葡萄球菌食物中毒暴发都是同来源性的。引起本病最常见的食物是肉制熟食或半成品如火腿、肉饼、酱牛肉，有时牛奶制品(奶酪)、色拉、日本的鱼制品也能引起本病暴发。有的是由于用盐腌渍的食品，在腌制时用的盐不足以抑制葡萄球菌的生长。葡萄球菌的来源可能是携带本菌的炊事人员或食物制备人的鼻、咽、皮肤，有时是他们患的葡萄球菌感染。奶制品有时来自奶牛乳头的皮肤感染。

发生葡萄球菌食物中毒的主要因素有3点：①食物要有足以产生肠毒素的葡萄球菌的污染。②污染的食物一定要在室温或更高的温度下存放12小时以上。③食物必须是生长葡萄球菌和产生葡肠毒素的较好的培养基。

为了确定食物中毒爆发，要进行仔细的流行病学调查。在流行病学调查中，需列出食物清单和发病者和未发病者的名单，调查他们吃或未吃某些食物，以便找出共同的感染来源。在食物中毒中要确定某一食物是葡球菌食物中毒的来源时，要确定以下4点：①所有发病的人或大部患者都吃了这一食物。②进食这一食物至发病的潜伏期为1～6小时。③食物中含有大量凝固酶阳性的金黄色葡萄球菌。④用血清学或动物试验确定葡肠毒素的存在。如果同时大量人群发生葡萄球菌食物中毒而无共同的食物作为中毒的来源时，则应考虑是受到生物战剂的袭击。防止葡肠毒素食物中毒，首先必须防止食物受葡球菌污染，同时要保持该菌不在食物中生长而且不产生肠毒素。为此，食品加工厂工人应保持清洁，工作时应穿工作服(在车间外面则应脱去工作服)，戴口罩、帽子、手套，将食物保存在冰箱中(4～6℃)。要注意冷藏时如果食物深部不能达到低温，仍可产生肠毒素; 同时冷藏并不破坏已产生的肠毒素，有时冰激凌也可引起葡萄球菌食物中毒。

为了减少葡球菌食物中毒，平时要做到以下5点：①教育食品工人、炊事员、售货员关于个人卫生的知识。②与食品有关的工作人员如有皮肤化脓性感染应暂停工作。③尽量避免用手接触熟食。④熟食要冷藏。⑤牛奶及奶制品要经巴氏消毒法消毒。