空肠弯曲菌引起的肠炎，近年在国内外已广泛重视，认为是常见的肠道传染病。本病通过消化道传播，临床表现颇似细菌性痢疾。

空肠弯曲菌(简称弯曲菌)是胎儿弯曲菌的一个亚种。本菌革兰阴性，形态细长，呈螺旋状或一端变细的S形，一端或二端各有鞭毛一根，有特征性螺旋状突进运动。在含血和万古霉素、多粘菌素B、甲氧苄氨嘧啶等抗菌药物的培养基上和微需氧条件下，在42℃生长较37℃尤为旺盛，在25℃则不生长。菌落扁平，灰色，具有光泽和粘稠，不溶血，不发酵糖类，氧化酶和过氧化氢酶阳性，在3.5%和6.5%氯化钠浓度培养基内不生长。在含有1%甘氨酸的肉汤内能生长，在有醋酸铅纸片的三糖管内能产生硫化氢，对萘丁酸敏感，在三苯基四氮唑琼脂内能生长。本菌抗原结构较为复杂，目前抗原分型尚未成功。

本病在世界各地普遍存在，我国亦不少见。腹泻患者中空肠弯曲菌的分离率为4～14%。本病主要传染源是鸡、牛、犬、猫等动物，人感染后可暂时带菌而成为传染源。病菌通过污染食物、水、牛奶或人和人的密切接触而经口传播。有时因进食未消毒的牛奶或污染的食物而引起暴发流行，多者可达数千人。人普遍易感。在卫生条件差的地区，儿童发病率最高;而卫生条件较好的地区则以青年、成人为高。发病季节高峰在夏季。

病原菌多数不产生肠毒素，根据实验室试验、病理和临床所见，本菌主要侵入肠道粘膜而致病。病理改变主要是回肠和空肠的斑块状炎症，部分病人累及结肠。镜检粘膜固有层有炎性浸润，以中性粒细胞为主，同时有单核细胞和浆细胞，有时可见陷窝脓肿。

本病潜伏期一般3～5天。病情轻重不一。典型病人先有发热，体温可高达40℃，伴全身乏力、头痛、肌肉酸痛，有时有寒战和谵妄，婴儿可有抽搐。腹痛亦是早期症状，常位于脐周或上腹部，间歇性或呈绞痛，常放射至右下腹部，在排便前加剧，便后可暂时缓解。少数病人症状以腹痛为主，伴有腹膜炎体征，因而有进行剖腹探查者。发热12～24小时后有腹泻，大便水样、量多，每日排便一般4～5次，多者可达20余次。1～2日后部分患者出现痢疾样大便，有血液和粘液。脱水和休克少见。周围血白细胞总数有轻度增加，大便镜检可见多量脓细胞。病程多在一周内自行缓解，但少数患者腹痛可持续数周，有时腹泻可反复发作。一次暴发流行时，多数病例属轻症，除腹痛腹泻外，血便和发热少见。个别病例于病后1～2周可发生反应性关节炎。

本病诊断除根据流行病史和临床表现外，确诊有赖于病原学检查。采用高度选择性含血培养基后，本菌的分离已经简化。目前常用的培养基有Campy-BAP、Skirr-ow和Butzler培养基。接种后放在不加触媒的厌氧缸内，抽去2/3空气，并以95%氮和5%二氧化碳补充，在42℃培养，48小时观察结果。血清学检查方法有凝集试验、间接荧光抗体试验等，多数患者在病后数天抗体效价即可上升，数月内下降。

本病多数病情较轻，病程自限，除适当补液和支持疗法外，不需抗菌药物治疗。对中、重度病例，则需加用抗菌药物治疗。药物敏感度试验表明，本菌对红霉素、氨基糖甙族抗生素、呋喃唑酮一般均敏感;对四环素、氯霉素亦多数敏感;对青霉素族、头孢菌素族、万古霉素、利福平、甲氧苄氨嘧啶则多数不敏感。临床治疗以红霉素为首选，剂量成人每日1～1.5g，分3～4次口服。用药后症状迅速缓解，排菌时间亦缩短。呋喃唑酮亦可应用，重症病人可用庆大霉素治疗。本病预防同其他肠道传染病。