熏蒸剂能迅速而有效的杀灭粮食虫害、防止霉变。曾经使用的熏蒸剂有磷化氢、氯化苦、二氯乙烷、二硫化碳、四氯化碳、环氧乙烷、氢氰酸等10余种。有机磷杀虫剂马拉硫磷和敌敌畏等也正在逐渐推广。为了防止储粮害虫的抗药性，必需寻求高效、低毒、挥发性强的熏蒸剂或粮仓防护剂，以提高粮食、蔬菜、水果的卫生质量。效果较好的熏蒸剂有氟化物类、含氮化合物类、有机磷类、烃类和氯溴化物等。我国常用于粮食的熏蒸剂有氯化苦和磷化锌，有的地区已在使用二硫化碳。

氯化苦 化学名三氯硝基甲烷，分子式CCl3·NO2。纯品为无色油状液体，受光作用即成黄绿色。具有特殊辛辣气味，在常温下易挥发。易溶于苯、乙醇、乙醚和煤油。遇发烟硫酸可分解成光气和亚硝基硫酸。渗透性强，杀虫效果好，急性毒性中等，经口急性毒性 (LD50mg/kg(体重))小鼠雄性271，雌性126，经口摄入毒性小，对皮肤和呼吸道刺激大，严重时可导致中毒性肺炎和肺水肿。粮食中建议的允许残留量1mg/kg。

磷化锌 为粮食熏蒸和灭鼠杀虫剂，为灰色结晶粉末，遇酸迅速分解，遇水与阳光能缓慢分解产生磷化氢。磷化氢为无色气体、有臭皮蛋味，微溶于乙醇、乙醚，易被活性炭吸附。受热分解，易氧化，易自燃。毒性属于高毒类，作用于细胞酶，影响细胞代谢使其窒息。主要作用于神经系统、心脏、肝脏及肾脏。急性中毒多因误服，慢性中毒多发生在经常用磷化锌熏蒸粮仓的工人，当工作环境中磷化氢浓度达18mg/m3时，可出现头晕、失眠、鼻咽部干燥、恶心和乏力等，经口摄入引起的慢性中毒少见。我国食品卫生标准规定粮食中容许残留量为磷化氢(PH3)0.05mg/kg以下。根据1976年初美国环境保护局公布的100种可能致癌的农药名单中，有作为熏蒸剂的二溴乙烷，环氧乙烷和敌敌畏等。