肿瘤来源于机体的各种组织细胞，既作用于机体，又受到机体的影响，那种认为肿瘤完全“不受机体约束”、“自主性生长”的观点，是错误的。肿瘤对机体的影响可分为局部影响、全身影响和偶发影响。

局部影响 良性肿瘤可由于肿块的体积和位置，而能对各种重要的脏器结构发生局部压迫或引起阻塞，如对脑、垂体、脊髓、呼吸道、消化道、血管(特别是静脉)及神经的压迫或阻塞。

全身影响 恶性肿瘤发生坏死或感染可引起发热和体力衰退，晚期时可出现恶病质。后者是指身体进行性消瘦、体力衰退、贫血及衰竭的综合现象。据认为，肿瘤组织与正常组织争夺重要的营养物，如氨基酸及维生素。肝转移及化疗药物的毒性作用所引起的呕吐，上消化道被侵犯而引起的吞咽困难等使营养物的摄入减少，是引起恶病质的重要因素。

属于全身影响的还有肿瘤产生的激素作用： ①激素过度分泌综合征： 是由内分泌器官和组织的良性及恶性肿瘤分泌大量激素的结果。如垂体前叶嗜酸性细胞腺瘤产生过多的生长激素，引起肢端肥大症;胰岛细胞瘤产生过多的胰岛素，引起低血糖症。②非内分泌器官肿瘤产生的激素： 一些来源于非内分泌系统的肿瘤发生的内分泌综合征，显示它具有产生某些激素所需要的酶系统。最常见的如由支气管癌产生促肾上腺皮质激素(ACTH)或抗利尿激素(ADH)，还有一些分泌激素的肿瘤，见下表：

最近认为，具有内分泌功能的细胞在体内广泛分布。所谓APUD (amine precursor uptake and decarboxy-lation)细胞，在内分泌系统称为“APUD细胞系”。这一细胞系包括垂体前叶细胞、甲状腺滤泡旁细胞或C细胞，还有胃肠系统各种内分泌细胞，包括分泌促胃液素的G细胞和产生分泌素和肠高血糖素的细胞，还可能包括支气管的某些细胞。这些细胞都能分泌多肽激素，由这些细胞发生的肿瘤称为APUD瘤(APUDOMA)。通过侵犯与破坏内分泌腺，肿瘤也能引起“激素缺乏”的现象。

*此项尚不肯定

偶发影响 癌的偶发影响，包括各种神经病与肌肉病而影响神经系统与骨胳肌的功能，多因肿瘤产物所引起;还有多发性静脉血栓形成(特别发生于胰腺癌)、各种皮疹及肾功能障碍(肾病综合征)等。