石油化学工业以石油或天然气作为原料，产品繁多，主要的约有百种。我国的石油化工厂大多以石油为原料，产品以合成纤维为主。最普通的是涤纶、腈纶和维纶。

涤纶是聚对苯二甲酸乙二酯纤维 (聚酯纤维) 的商品名，是芳香族二元酸和脂肪族二元醇结合而成的纤维。其生产流程主要是对苯二甲酸与甲醇作用，制成对苯二甲酸二甲酯，然后再与乙二醇经酯交换反应生成对苯二甲酸乙二酯，又经熔融、纺丝而得涤纶纤维。生产涤纶的过程中有多种含有机物的废水排出，这种废水可用生物法处理。

腈纶是聚丙烯腈纤维的商品名称，也叫合成羊毛，其生产过程包括丙烯腈合成、丙烯腈聚合、聚丙烯腈纺丝和后处理等工序。生产废水中除含丙烯腈外，还含有乙腈、丙烯醛、氰氢酸等。制备腈纶原液过程中排放的废水主要是洗涤水，其中所含杂质主要是原液的组分。纺制腈纶过程中产生的废水较多，主要来自定型后的热水洗涤槽和硫氰酸钠回收系统。热洗废水含有大量的悬浮固体和微量溶解性有机化合物。硫氰酸钠回收系统废水中含有硫氰酸钠和异丙醚。腈纶生产过程中产生的各种废水可以混合起来用生物法处理。

维纶是聚乙烯醇缩甲醛纤维的商品名称。制造维纶的基本原料是醋酸乙烯，抽丝原料是聚乙烯醇，用甲醛处理后成聚乙烯醇缩甲醛纤维。制造聚乙烯醇包括四个工序：①醋酸乙烯的合成和精馏;②醋酸乙烯的聚合和回收;③聚酯酸乙烯的醇解;④醋酸和甲醇的回收。第一个工序所产生的废液中含有醋酸和醋酸乙烯，一般用焚化法处理。在聚合醋酸乙烯的工序中，产生含醋酸乙烯、聚醋酸乙烯等废液，一般也用焚化法处置。利用聚醋酸乙烯醇解过程排出的废液回收甲醇和醋酸时，产生有机废液和废水，有机废液一般用焚化法处置，有机废水可用碱中和，然后再进行生物处理。

生物处理方法，见“活性污泥法”条。