食品漂白剂是加入食品中可使食品色泽洁白，改善食品外观的化学物质。我国常用的漂白剂有亚硫酸钠、低亚硫酸钠、焦亚硫酸钠等。

亚硫酸及其盐类 亚硫酸有防腐作用，也是很好的漂白剂。我国生产笋干和白木耳用硫磺熏蒸即是利用硫磺燃烧所产生二氧化硫的漂白作用。二氧化硫遇水即成亚硫酸。在制造蜜饯、果脯、蜜枣和果干时，用亚硫酸处理水果，可保持产品的鲜艳色泽。亚硫酸及其盐对细菌和霉菌作用较强，对酵母菌作用较弱，在酸性食品中抑菌效果较好。故我国多用来保藏水果半成品，如处理鲜荔枝、菠萝肉、菠萝汁等。亚硫酸的防腐、漂白、保色作用是由于其还原作用所致。因其还原作用可阻断微生物正常生理氧化过程，故能抑菌;并可抑制植物组织中氧化酶的活性，避免植物性食品颜色改变和维生素C损失，也能使有些色素还原为无色产物而发挥其漂白作用。亚硫酸在加热过程中大部分以二氧化硫形式挥发散失，残留量较少。残留的少量亚硫酸盐随食品进入人体后被代谢成硫酸盐，通过解毒过程由尿液排出体外。亚硫酸不适用于鱼、肉等动物性食品，因加工过程中虽然可将亚硫酸驱除，但食品中仍然留有不愉快的滋味，并可掩盖鱼、肉的腐败变质。亚硫酸还可破坏鱼和肉中的硫胺素。

低亚硫酸钠和焦亚硫酸钠 两种漂白剂均与亚硫酸钠代谢途径基本相似，毒性很小，但用量过多可破坏食品中硫胺素。国家标准规定： 亚硫酸钠、低亚硫酸钠、焦亚硫酸钠或硫酸氢钠可用于蜜饯类、罐头、饼干、葡萄糖、食糖、冰糖、饴糖、果糖及液体葡萄糖等食品的漂白。最大使用量三者分别为0.4，0.45，0.6g/kg。硫磺仅限用于熏蒸蜜饯类、干果、干菜、粉丝、食糖。