芥子气是一类糜烂性毒剂，作为化学战剂使用时，可通过皮肤、眼、呼吸道、消化道等途径使人中毒。主要引起中毒局部皮肤或粘膜组织细胞损伤，产生炎症、坏死等病理变化，并能自局部吸收至体内，出现广泛的全身吸收中毒作用。

芥子气对人的毒性按其战斗状态(液态、气雾态)、不同中毒途径(眼、呼吸道、皮肤、消化道)及中毒时间长短而异。

皮肤局部毒性 液态芥子气对人皮肤损伤分五种类型：红斑、浅Ⅱ度水疱、深Ⅱ度水疱、深Ⅱ度坏死痂、Ⅲ度坏死痂(少见)。一般以红斑及水疱性病变为多见。气雾态芥子气对人皮肤损伤的严重程度与浓度及接触时间长短有关，以红斑损伤为多见，但也可产生水疱性病变。两种状态芥子气的皮肤毒性见表。

芥子气对人皮肤的毒性

薄嫩湿润的皮肤对芥子气较为敏感，如腋窝、会阴、肢体曲侧等部位。

眼睛局部毒性 人眼对芥子气较为敏感，暴露于低浓度芥子气染毒空气中(0.001mg/L)1h，即可形成结膜炎，浓度增大时可导致角膜损伤。液态毒剂溅入眼内可造成严重损伤，形成重度结膜炎、角膜混浊乃至角膜穿孔。

气雾态芥子气对人眼毒性

呼吸道毒性 由于吸入气雾态芥子气的浓度和时间不同，可造成不同程度的呼吸道损伤，严重者可致死。

气雾态芥子气对人呼吸道吸入毒性

消化道毒性 误食少量(数毫克)芥子气染毒的水或食物即可引起消化道中毒反应。因芥子气有特殊臭味，大剂量消化道中毒的可能性不大。

吸收中毒 体表局部芥子气中毒后，吸收至体内会引起广泛的全身性毒性作用。人吸收中毒的毒性尚无准确数据，一般推测自消化道吸收中毒的半数致死量每个人为50mg，自皮肤吸收中毒的半数致死量每个人为4500mg，呼吸道吸入的LCT₅₀为1500mg·min/m³。