曾发现人、马的委马脑炎病例，或人、马体内含有委马病毒抗体，或其他动物带该病毒的国家有：哥伦比亚，委内瑞拉，巴拿马，厄瓜多尔，阿根廷，哥斯达黎加，萨尔瓦多，危地马拉，洪都拉斯，美国，墨西哥等。

人的VEE病例主要发生在哥伦比亚，巴拿马，委内瑞拉，墨西哥，美国，厄瓜多尔。近年来有自南向北传播的迹象。1962～1964年，委内瑞拉发生3万例以上的患者，1，199例有脑炎，其中300例死亡。1969年1～6月，厄瓜多尔发生31，000例，其中310人死亡。1971年5～8月，本病侵入墨西哥南部和美国Texas州时，墨西哥有16，922例人类患者，其中42例死亡，有5万匹马死亡。Texas州有88人发病，无死亡，有1，500匹马死亡。在美国1968～1972，五年共报告本病23例。

人类对本病普遍易感，无性别、种族、年龄等差别，但出现脑炎症状者和死者多为15岁以下儿童。

本病流行季节各国不一致，但皆在当地媒介蚊虫的活动高峰季节。

地方性委马病毒的贮存宿主是当地的野鼠，鼠种不只一种。它们也是地方性委马病毒越冬宿主。地方性委马病毒一般不引起马的发病，虽然部分马可出现低滴度病毒血症，持续时间短，因此它们不是感染来源。流行性委马病毒的感染来源是患本病的马。马被流行性委马病毒感染后，病毒血症滴度常达107.5～108.2SMICLD50/ml以上，甚至可高达1010.5SMICLD50/ml。这些数值已远远高于本病媒介蚊虫的感染阈值。病马的病毒血症期一般持续4～5天。每匹马在一夜之间可感染数千只媒介蚊虫，然后再在马间传播，引起流行，故病马是本病流行中的感染来源又是扩大宿主。至于人类病例，因人类患者的病毒血症滴度相差很大，所以作用可能各人不同。至今尚未找出流行性委马病毒株在自然界的贮存宿主(多认为是哺乳类)，也不知道在流行间歇期和冬季，流行性委马病毒是如何保存的。

地方性委马病毒毒株的媒介蚊虫是库蚊属、黑砂亚属的某些种，如：艾氏库蚊、西氏库蚊、博氏库蚊等。

在不同生境中流行性委马病毒株的媒介蚊虫也不同。曼蚊属、骚蚊属、歹蚊属中某些“种”和烦扰伊蚊，带喙伊蚊等是主要媒介。实验室资料证明，白纹伊蚊和埃及伊蚊的感染率分别为100%和79%，其传播率分别为37%和26%，值得注意。

媒介蚊虫一经受感染，即终生带委马病毒。Cupp，E.W.等(1979)报告，委马病毒可在黑砂亚属的一个蚊种中经卵传代。

媒介蚊虫叮咬是本病的主要传播方式，即按照马一蚊一马的环节进行传播。人类受感染也是经蚊叮咬。马一蚊一人的传播虽然可能，但报告很少。人类受流行性委马病毒株感染后，病毒血症滴度波动在10^0.5～10^6.5SMICLD。₀/0.02ml之间，约44%的患者的病毒血症滴度为100.5SMICLD50/0.02ml，仅1/3的患者为103.5～10⁶.⁵SMICLD5₀/0.02ml。

病马的口、鼻、咽分泌物，乳汁和尿液中，均含有委马病毒。曾报告马间接触传播的少数例子。小鼠等实验动物的尿、粪和口鼻分泌物中也含有委马病毒。已证明这是实验动物的接触感染，也是引起人类实验室感染的原因之一。人类患者的咽部分泌物中，也含有委马病毒，其持续期限超过病毒血症，故人间直接传播应属可能，但未见报告。

本病患者应住入防蚊病室7天。随时消毒患者的口、鼻、咽分泌物。接触患者时注意防止呼吸道感染。发生实验室感染时，除对现场进行妥善消毒外，应封闭现场24小时以上。暴露于委马病毒的人，应进行医学观察5天，如发热，按患者对待。

对病马应进行防蚊隔离。严禁将病马运离当地。如有本病在马群中开始出现的证据时，应立即给马注射疫苗，并在一定范围内认真灭蚊，马厩亦要防蚊。