急性放射病的诊断，是要对伤员是否受了辐射损伤以及伤情的严重程度作出正确的判断。诊断放射病必须依据病史、症状和体征及实验室检查结果，进行综合判断。根据实施诊断的目的和具体条件的不同，急性放射病的诊断可分为早期诊断和临床诊断两个阶段。

早期诊断的目的是对核战争时的大量伤员作出及时的初步分类诊断，确定是否受了辐射损伤，以及急性放射病的类型和严重程度，将大量伤员及时分类处置及后送，同时给予必要有效的早期药物或其它治疗。

临床诊断是早期诊断的继续，通过对病人全面检查和连续观察，对病情的类型和轻重，发展阶段，各重要系统器官尤其是造血系统功能状态，以及有无危及生命的并发症，预先或及时地作出正确的判断。临床诊断应随病情发展贯穿于病程的始终。

按我国卫生部的规定，急性放射病可分为骨髓型、肠型和脑型三型。诊断标准简述如下：

全身受了小于100 rad照射，虽然仔细检查可发现组织细胞的某些辐射损伤或变化，但一般无明显临床症状。

受100～800 rad照射后，表现是造血损伤为主的骨髓型急性放射病。按其严重程度又可分为轻、中、重和极重度四度。受100～200 rad照射多表现为轻度急性放射病，造血系统受轻度损伤，症状少而轻，分期不明显。受200～350 rad照射后，表现为中度急性放射病，造血系统受中度损伤，病程分期明显，可相继出现脱发、出血、继发感染和食欲减退等放射病典型症状。及时医治一般能挽救生命。350 ～550 rad照射后多表现为重度急性放射病，造血系统受到严重损伤，病人初期症状明显，呕吐频繁，血液中白细胞、血小板、淋巴细胞和红细胞都迅速和极度减少，感染和出血严重，胃肠功能紊乱和代谢失调，如不积极治疗，死亡率很高。550～800rad照射后，造血系统严重衰竭，初期症状重而顽固，持续时间长，病情发展迅速，假愈期短，多出现致命性出血、感染及胃肠道并发症，代谢失调严重，须及时给予有力的综合治疗措施，才能挽回部分病人的生命。

肠型放射病为全身受了1000rad以上直至数千拉德照射后出现的以胃肠系统损伤为主，尤其是小肠粘膜受严重损伤的急性疾病。临床特点是在照射后短时间内即发生频繁的呕吐和剧烈的腹泻，可出现水样便和血水样便，排出物中含有片状肠粘膜，病人极度衰竭，同时造血组织也无例外地严重衰竭。病程发展急骤，鼠、狗等实验动物多于3～5天内死亡;人活存时间稍长，目前尚无治愈的报道。

脑型急性放射病是受数千乃至上万拉德超致死剂量照射后出现的极其严重的急性放射病。其表现为照后短时间内相继出现昏迷、休克、意识障碍、共济失调、肌强直震颤、抽搐等神经系统症状，同时亦伴有胃肠道和造血损伤。病人多在很短时间(1～2天)内死亡，其它症状均未出现。

确知病人受了大剂量的照射，根据症状和某些指标检查，作出脑型或肠型放射病的诊断并不困难，但在没有确定受照射的剂量，以及病情与损伤变化没有充分表现出来之前，对病情的轻重和发展趋势作出判断是不容易的。因此对某些具有诊断意义的症状或指标，应该加以阐明。

放射病的致病因子是电离辐射，其病情取决于受照射的剂量及其体内的分布。平日的事故，应尽力调查病人受照射的情况，必要时作现场模拟和测量。重点应查明射线的性质、强度、受照时间、距离、体位和屏蔽情况。估算剂量的可靠性取决于上述参数的可靠性。战时应了解核爆炸的方式和当量，距爆心距离，工事屏蔽条件，沾染区的辐射级和停留时间。如佩带个人剂量计，则应参考个人剂量计的读数。亦可利用病人受照时身上佩带的某些材料如表内红宝石作为估计受照剂量的参考。

照射后1～3天内的初期症状是很重要的诊断指标。应尽可能作详细记录，诸如症状发生时间、性质、频率、严重程度和持续时间。例如200 rad以上照射的病人可有食欲不振和恶心呕吐，1000 rad以上出现腹泻，而且症状出现早，持续时间长;频繁的呕吐与腹泻，意识障碍，体温增高，血压下降等，都是病情沉重的标志。

脱发、出血、感染和胃肠功能紊乱等症状，及其出现时间和严重程度，都有重要的诊断意义。如在照后10天内出现上述症状者可断定为极重度放射病，10～20天出现时为重度放射病，20～30天出现则属中度放射病。特别要注意危及生命的并发症，如菌血症和败血症，各种感染灶、重要脏器的出血、肠梗阻、腹膜炎、水电解质平衡失调和酸中毒等。

在急性放射病的诊断中，造血系统功能的检查有特别重要的意义。诊断中应查明造血系统损伤的程度和修复能力。这不但对于预测病情轻重和发展趋势有决定意义，而且是制定正确有力的治疗方案的依据。如确定是否要输注血液或有形成份，是否需移植骨髓，是否要实施保护性隔离，确定抗生素使用的种类和剂量等。应当指出，简单的常规外周血液学检查，即可确定造血系统损伤和修复的基本情况。如照后1～2天内外周血的淋巴细胞绝对数，白细胞计数的最低值，和血小板最低值都与受照射的剂量和病情有密切关系，故应作定期检查。有条件时应对造血组织作系统的全面检查，借以了解粒系、红系、淋巴系和血小板系统从干细胞至各级成熟细胞的功能状态。

有些生物学指标，在动物或人受照射后，其变化与受照射的剂量呈某种函数关系。因此对受照射的病人检查这类指标的变化，可估计病人所受的剂量。其中外周血淋巴细胞染色体畸变率被称为“生物剂量指示计”，已广泛用于急性放射病人的诊断。此外，淋巴细胞转化率，淋巴细胞与骨髓细胞的微核率，骨髓细胞有丝分裂计数，中性粒细胞碱性磷酸酯酶和淋巴细胞酸性磷酸酯酶的活性，以及尿中核苷、牛磺酸、β-羟丁酸的排出量与肌酸和肌酐的比值等，对急性放射病的诊断也都有一定参考意义。

其他临床检验如细菌学检验血液、口咽部及肠道的细菌和它们对抗生素的敏感性;霉菌培养;生化检验以确定水电解质平衡，酸中毒和营养状态等都与其它疾病相似。