金属矿开采分露天采矿和井下采矿，有色金属矿则以井下采矿为主。井下采矿劳动卫生可参阅 “采煤工业劳动卫生”条目。

露天采矿包括凿岩、爆破、铲装和运输等作业。凿岩主要用牙轮钻、潜孔钻或钢丝冲击钻。钢丝冲击钻为湿式凿岩。潜孔钻为干式凿岩。打眼后装炸药，引爆，使矿石崩落。常用的炸药有硝铵炸药和硝酸甘油炸药。铲装主要用电铲或铲土机装车。运输就是用汽车、火车或斗车运输。

露天采矿工人在寒暑季节受外界气象条件的影响较大，夏季有时可发生中暑; 冬季过冷可发生冻伤。

爆破时，可产生氮氧化物和一氧化碳等有害气体，有时可发生炮烟中毒。露天矿的大型柴油机、内燃机排出大量气体(一氧化碳、氮氧化物、碳氢化合物等)，严重污染大气。长期从事采矿和冶炼的工人可发生各种金属中毒。如1979～1981年调查铅锌矿采矿工的铅中毒患病率为3.4%;汞矿的采矿及冶炼工的汞中毒患病率为7.8%;锰矿开采中亦有锰中毒发生。开采含有放射性物质的矿，可引起射线病和肺癌。有人报道，镍矿的采矿和冶炼工人中，肺癌发生率较高。

金属矿是多种元素共生，因此，粉尘中含有各种化合物，如铁矿粉尘中除含有各种铁化合物外尚有石英、氧化铝和镁; 汞矿粉尘中含有硫化汞、石英、氟化锑;钨矿粉尘中含有钨锰铁化合物、石英、白云母、方解石和长石。金属矿尘能否引起矽肺，主要决定于粉尘中游离二氧化硅含量。含量越高，引起矽肺的危险性越大。矽肺是采矿工人的主要职业病，鞍钢劳动卫生研究所(1978)调查某铁矿井下工人矽肺发病率为2.47%; 中国医科大学(1977)调查某钼矿矽肺发病率为1.2%;湖南某钨矿矽肺患病率1965年为1.33%。其他金属矿亦均有矽肺发生。露天矿工人矽肺发病率较低。据本钢劳动卫生研究所报道(1979)，露天矿区矿尘主要来自运矿汽车自路面扬起的粉尘，其次是钻机和电铲工作时产生的粉尘。矿尘的分散度与生产工具种类、岩层和矿石硬度有关。凿岩时粉尘分散度，5μm以下者占90.7%，爆破时为93.6～99.6%，钻孔打眼为88.5%，电铲装车为77.8%。矿尘浓度与采矿方式、工种和有无防尘措施有关。露天矿钻机司机室粉尘浓度为0.4～3.5mg/m3，电铲司机室为2.5～37.8mg/m3，汽车司机室为4.1～16.2mg/m3。

采矿过程中，有些工序可产生不同程度的噪声和振动。据鞍钢劳动卫生研究所(1978)测定某铁矿的噪声，在21个点中有14个点超过90dB(A)。工人还经常接触不同程度的振动，在使用凿岩机的工人中可引起振动病。

露天矿区路面及作业面的防尘措施，一般采取喷雾洒水的方法。对钻机工作时产生的粉尘，主要可采用干式捕尘或湿式作业除尘、降尘。干式捕尘不受气温影响，不影响穿孔效率，故北方和高寒矿区使用较多; 湿式降尘设备简单，减少粉尘二次飞扬，应用较广，但抑制可吸入粉尘的效果较差，影响穿孔速度和钻头寿命。冰冻季节无法使用。

露天矿如采掘深度过大，特别是超过200m时，往往形成盆地，于是形成阻滞气层，出现气流停滞带，使露天矿通风换气困难，影响粉尘和有害气体排出，对此，国外已进行了多方面的研究，主要措施是向深凹露天矿底部送入新鲜冷风，使污染的热气流排向上空，冲出停滞带，恢复空气流动。

柴油机和内燃机排出废气的净化措施，除改进内燃机使其充分燃烧外，尚可使用柴油机催化器或催化剂 (活化的氧化金属和氧化锰铁)，使排出物一氧化碳90%氧化，醛类及碳氢化合物100%氧化。

此外司机室必须进行密闭、净化和采用空调。