本病是一种原因未明的地方病，临床表现为慢性、多发性、对称性骨关节病，发生在我国四川省部分农村，当地居民称之为“跁子病”。

本病于1930年发现。主要流行在川西平原的大邑、广汉以及川南丘陵地区的内江、资中、资阳和简阳等市县。发病有明显的地区性，病区呈点状分布。各病区病情不一，患病率最低为9.4%，最高为79.4%。在一定时间内，病区的病情相对稳定，未见向周围蔓延。早期病人迁居非病区后，症状可减轻或消失。由外地迁入病区的人，其发病时间长短不一，短者一年，长者几十年。病区居民主食大米(占全年口粮的60～80%)，其次为小麦，部分病区也杂食少量甘薯、豌豆和玉米等。病区中各年份发病率不同，似有年度多发现象。在一年中以冬春季发病较多。 跁子病主要侵犯农业人口中的青少年，以6～10岁发病最多，11～12岁次之。但2～60岁均可发病。性别在发病上无明显差异。有家庭多发现象。

临床上，多数起病缓慢，最初疲乏无力，晨起关节略感僵硬。开始发病时多数人感到双侧膝、踝关节及小腿肌肉酸痛。也有一些人首先是髋关节疼痛，大腿内侧有牵拉感，成年患者有些是在外伤、劳累、寒冷刺激和分娩之后发病。少数患者可出现双侧膝、踝关节肿胀，疼痛剧烈，无游走性，局部皮肤不红、下肢酸软无力，食欲减退。以后两侧髋、膝、腕、踝、肘等关节常年继续疼痛，劳动或寒冷刺激后加重。关节多有弹响或摩擦音。髋、膝、腕、肘等关节出现变形，有不同程度功能障碍，其中髋关节最为明显。大腿内收、外展及旋转困难，不能下蹲，腿呈“O”型或“X”型。少数患者手向尺侧或桡侧偏斜，肘、膝关节伸展不直，致使上肢和下肢呈半屈曲位状态，腰椎发生代偿性前凸。在青少年时期，病情严重者可造成身体矮小。一些人的上臂和大腿显著短缩，而前臂和小腿的短缩则不明显，故四肢的上下比例很不对称，劳动能力明显下降。个别患者亦可看到手掌较小，指、趾关节略微增粗以及短指(趾)畸形。

X线检查： 以髋关节改变显著，其次为膝、腕关节。一般是关节间隙变窄，亦可见到变宽或宽窄不一者。关节面多不平整，周缘可见骨质增生。髋关节可见股骨头增大，股骨颈变短增粗，髋臼缘及底部可形成多数骨赘，包绕着增大的股骨头;有时亦可见到髋臼平浅、硬化，股骨头变扁、变小，以致股骨呈手杖状，关节呈半脱位。膝关节可见髁间窝变大、变深，髁间棘增生，股骨内外髁增大，腓骨变长等。腕关节则可见到腕骨密集挤拥，排列不整、边缘硬化等。指骨一般改变甚少，有时可见干骺端不整、硬化，骨骺可破坏，形状不规则，指骨中节近端膨大。个别患者有指(趾)骨短缩及指间关节增粗。本病极少侵犯腰椎，但当全身多数关节受累时，亦可见椎体变扁，其上下缘有呈唇状的骨质增生。

由于跁子病早期体征不明显，目前又无特异性的实验室诊断方法，故须与其他有关类似症状的骨关节疾患如大骨节病相鉴别。本病在流行特征和临床表现上均与大骨节病有某些类似。但是，两病在地区分布上并不一致，本病的病区分布严格局限在四川省境狭小范围内; 受累关节以四肢近侧端的大关节为主，特别是髋关节病变既多且重，而位于四肢远侧端的指(趾)关节病变少而轻;本病尚无尸检材料，据少数活检材料所见，只在软骨表层有散在性坏死，而关节软骨内无类似大骨节病的深层软骨坏死;患者的四肢肌肉萎缩现象不明显。根据以上情况，目前认为本病是不同于大骨节病的另一种独立疾病。

跁子病的病因不明，目前尚无特效的防治办法。在预防上，仍为采取一般措施，如改良水质，防止水源污染，并注意粮食保存，防止发霉变质。此外，搞好环境及个人卫生，提高健康水平都应列为注意事项。

在治疗上主要采取对症治疗，力求缓解症状和恢复关节功能。中医认为本病属于“痹症”范畴，在病初和中期以祛风、清热、解毒为主，中、后期以祛风除湿、温补肝肾、扶正祛邪为主。另外用小活络丹和加味肾气丸，对于缓解症状也有一定疗效。