1999年2月，华特迪士尼公司与香港特区政府正式就兴建香港迪士尼乐园进行谈判。10月31日，双方达成协议，合夥成立香港国际主题公园有限公司，在大屿山竹篙湾发展包括香港迪士尼乐园第一期的香港迪士尼乐园度假区。11月2日，前行政长官董建华与迪士尼公司高层於香港礼宾府正式宣布有关协议。

   2003年1月12日，香港迪士尼乐园正式动工，计划耗资141亿港元兴建，由华特迪士尼幻想工程师团队设计。 但截至2007年，光是香港政府对乐园的投入已经达230亿港元。

2004年9月23日，园内的地标建筑睡公主城堡举行平顶典礼，整体建筑于2005年年中完成。6月12日首次开放招待员工家属试玩。

2005年9月12日由中国国家副主席曾庆红、行政长官曾荫权及迪士尼高层主持开幕仪式，并于同日下午1时正式开放。