1932年1月28日夜，日军从所占的上海日本租界向闸北、江湾、吴淞等区域发起进攻。“九.一八”事变后，日本一直企图把上海作为进攻中国内陆的基地。

驻守上海的国民党19路军奋起抵抗，中共地下组织积极组织上海各界民众支援19路军。淞沪抗战历时1个多月，日军死伤万余人。由于国民政府推行不抵抗政策，19路军腹背受敌，被迫撤离上海。5月5日，国民政府与日本签订了《淞沪停战协定》，规定上海为非武装区，中国不得在上海至苏州、昆山一带地区驻军等。