1936年-1939年，正当钱学森攻克空气动力学中的世界难题，为航空工程设计提出高速飞行的新理论、新方法、新公式时，德国希特勒建立独裁政权，扩充军备，特别重视发展空军。
1937年7月7日，日本帝国主义在中国悍然挑起“芦沟桥事变”，发动全面侵华战争。同年12月13日，日本帝国主义制造震惊世界的“南京大屠杀”。钱学森闻讯后彻夜难眠，义愤填膺，决心用各种方式为国效力，报仇雪恨！
1940年初，德军借助其远程轰炸机、战斗机和机械化部队的优势，席卷欧洲大陆，然后又大举进攻英国，1800多架飞机布满英国上空，英国危在旦夕，首相丘吉尔向美国总统罗斯福紧急求援。罗斯福通过国会一方面支援英国，一方面拨款几十亿美元，希望尽快制造出性能先进的飞机、军舰、坦克、大炮，准备迎战。
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