1900年7月13日，八国联军分两路向天津城内发起总攻。清军2万余人拼死抵抗，义和团挖开河堤，放水淹灌，一片汪洋。但是美、英、法、奥等国军队仍进至城墙。7月14日下午，天津陷落。居民争向北门逃走，多被侵略军打死街头。八国联军大肆抢掠，各衙署也都被捣毁。城内碎砖破瓦，满地狼藉。被杀者不计其数，尸体堆积如山，海河上漂浮的遇难者尸体阻塞河流。100万人口的天津居民，只剩下10万人。

   15日，联军对津城实行分区占领。联军纵兵行暴，四处烧杀淫掠。日军抢走200万两白银，美军从地下挖掘出几百万两白银，海防公所里珍藏的艺术珍品及造市厂里几百吨存银均被俄军抢劫一空，铸造局价值40万美元的白银被美军全部掠走。俄军、美军、日军还抢走很多武器弹药。