第一次世界大战(The Great War)(简称一战，1914年7月28日—1918年11月11日)是一场非正义的、帝国主义争霸性质的掠夺战争。

1914年8月2日，德军入侵比利时和法国，把这两个国家，还 包括后来的英国、塞尔维亚和门的内哥罗拖入到德俄冲突中，从而，整个西欧成了一个大战场。

在1839年的一项国际条约中已确立比利时为中立国，然而， 德国总理虽然承认德国将破坏协约，但辩解说比利时将同法国合作，因而，向比利时发布了最后通牒：允许德国军队进入比利时国土，否则将要与之开战。比利时拒绝了这种要求。8月2日德国 向比利时宣战，随即入侵了比利时。

西方国家立即行动起来。比利时国王艾伯特向英国国王乔治 发了电报请求援助。电报说：“我恳请陛下政府的外交干预，以维护比利时的领土完整。”大不列颠作出了反映，向德国发出最后通牒：尊重比利时的中立地位，否则不列颠将参战。德皇拒绝了通牒，认为不列颠不 致于为了1839年条约这样“一张碎纸片”而流血。4日，英国下院拨款5.25亿美元作为军费，向德国宣战。爱德华-格雷先生在 议会讲话，呼吁比利时和法国结成联盟，并说：“我们不能袖手 旁观。”同时，德国声称法国飞机轰炸了德国。很明显，法国是德国 宣传的受害者。法国动员了军队，担心德国强大的军队可能进入 她的国土。2日，德国军队确实没有宣战就跨过了法国边界，有 人猜测，这会使得法国落人吹嘘已久的施利芬计划的圈套。该计 划就包括把战火蔓延到法国前线。两国间的战争就这样爆发了。

比利时军队在英国和法国的帮助下，在与德国入侵者作战中 打得很出色。6日，在阿姆斯特丹，比利时军队打死、打伤德军3500人。同时，在阿姆斯特丹附近的列日也爆发激烈的战斗。据报道，一支10万人的德军，有2.5万人死于只有3万人的比利时人 手中。这次战斗再次证明了战争是多么残酷；战斗的结果是无摹 的百姓尸横遍野。德国新闻界否认死亡人数如此之多，相反声称 他们的骑兵表现了“无比的英雄气概”。

德国政府把重炮运到了前线向比利时要塞猛烈轰击。经过2 个星期的战斗，德国迫使比利时投降。当德国军队沿150英里的比利时前沿猛烈进攻时，比利时初期抗击的势头已逐渐减退。