1949年12月9日，国民党云南省主席卢汉在昆明通电起义后，蒋介石任命汤尧为陆军副总司令兼第八兵团司令，率部在滇南地区继续顽抗。

为将汤尧部歼灭于国境之村，人民解放军迅速由广西向云南急进，于1950年1月11日占领河口，封锁了中越边境；16日占领蒙自，控制了飞机场，切断了汤尧部逃往越南和空运台湾的通道，然后将汤尧部歼灭在滇南地区。

1950年2月20日人民解放军进驻昆明，云南省获得彻底解放。

此役共歼灭敌军27万人，生俘汤尧等6000多人。这个战役亦称“滇南战役”。