匈牙利人民政权建立后，政府总理、党的第一书记拉科西照搬苏联模式，经济上片面发展重工业，政治上制造个人崇拜，破坏法制，引起人民强烈不满。1956年苏共20大后，匈牙利各界猛烈抨击拉科西的错误。同年7月，格罗接替拉科西任党的第一书记，但局势依然不稳。

   10月23日，布达佩斯近20万名大学生和群众举行示威游行，要求格罗辞职，纳吉上台。游行者推倒了市内的斯大林铸像，同保安部队发生武装冲突。24日，纳吉出任总理，匈牙利劳动农民党宣布戒严，并请苏联出兵干预。第二天，格罗被解职，卡达尔接任第一书记。纳吉呼吁停止流血冲突，恢复秩序，同时宣布解散保安部队，并就苏军撤兵问题同苏联达成协议。在匈牙利局势混乱之时，帝国主义派遣大批间谍进入匈牙利，国内反革命分子也乘机破坏，局势失去控制。10月30日，一些群众被煽动进攻布达佩斯市委大楼，市委书记和大楼保卫人员被杀害，各地发生了多起残杀共产党人和保安人员事件。同日，纳吉宣布结束一党执政。11月1日，宣布匈牙利退出华约组织，实行中立。4日，以卡达尔为首的匈牙利工农革命政府成立。同日，苏军再次开进布达佩斯，纳吉政府垮台。11月23日，纳吉被捕。1958年6月16日，以反革命罪被判处死刑，1989年7月，匈牙利最高法院宣布纳吉无罪，前判决无效。1956年匈牙利事件期间有2000多人死亡，几万人受伤，经济损失达200多亿福林。