造纸工业产生的废水排放量大(每生产1t纸约需100～400t水，且95%以上都排出厂外)，带有颜色，生化需氧量高，纤维悬浮物多，排入水体后能产生大量泡沫，必须妥善处理。

造纸工业多采用木材、竹片、稻草、麦杆、芦苇、甘蔗渣、破布、废棉花等各种植物纤维为原料，利用碱法或亚硫酸盐法进行生产。碱法造纸在我国比较普遍，全国纸浆总产量约有70%都用此法生产。

碱法造纸是利用碱性化学药品，将纤维原料中的木质素等溶解，从而分离出纤维，制成纸浆，然后稀释、烘干，造出纸张。小型纸厂多用氢氧化钠溶液作蒸煮液;大中型纸厂则常用氢氧化钠与硫酸钠的混合液作蒸煮液，一般将此法称为硫酸盐法。产生的废水主要有黑液、打浆废水及造纸机废水三种。

黑液的处理 黑液是造纸工业废水中危害最大的部分，具有水量小而污染物质浓度高的特点。在碱法制浆过程中，约有50%的纤维原料物质溶解于蒸煮液中，成为黑液。黑液呈褐色，碱性强，pH值为11～12，含盐量高达10%以上，悬浮固体含量为2，500～10，000mg/L，五日生化需氧量9，000～30，000mg/L，排入水体后可产生大量泡沫并降低水体的溶解氧含量。

回收碱是处理黑液的最佳措施，这样不仅能降低生产成本，而且可以减少对水体的污染。黑液中含有极高浓度的游离NaOH、Na2S、Na2SO4和与有机物结合的其他盐类，通过回收碱将这些钠盐转化为NaOH和Na₂S，回用于生产。从黑液中回收碱的回收率可以达到黑液中碱含量的80%左右。

从洗浆机提取的黑液，固体物含量约为12～22%，经蒸发器浓缩后达到45%以上，再加入Na₂SO₄，送入回收炉烧去有机物，无机钠盐则成为熔融物，于溶解器中加水溶解，得到绿液，其主要成份为Na₂CO₃，再加入石灰进行苛化，得到NaOH，送回蒸煮球作为浓碱液使用。

除从黑液中回收碱外，还可利用黑液制取胡敏酸铵。将黑液过滤后，加入过量的废酸将pH值调节到1～2，然后再加入氨水，调节pH值至7～8即成胡敏酸铵，可以作为农业肥料。

打浆废水处理 打浆废水的成分与黑液相同，只是浓度较低，废水呈深黄色，pH值在8～9之间，悬浮固体含量1，400～2，800mg/L 生化需氧量约为180～300mg/L。在一般情况下，将打浆废水与经过回收以后排出的黑液以及造纸机废水混合后一起处理，主要处理方法如下：

(1) 混凝沉淀法： 此法脱色效果较好，色度去除率达95%左右，悬浮固体可除去90%以上，生化需氧量去除率约为60%。所用混凝剂有石灰、硫酸亚铁、硫酸铅、三氧化铁等。此法费用较高，产生的沉淀物量大且难以处置。

(2) 活性污泥法： 采用此法时需将废水与生活污水混合。打浆废水的颜色主要由木质素化合物所造成，而活性污泥法并不能使木质素分解，所以此法脱色效果不好，而对生化需氧量的去除率则可达90%以上。

(3) 氧化塘：在气候温暖的地区，如有足够用地，可用氧化塘处理打浆废水。废水在氧化塘内的停留时间从数日到二、三十日不等，如在氧化塘内增加人工曝气则可缩短停留时间。进入氧化塘的废水应先经沉淀，除去50%左右的悬浮物。此法去色效果不好，生化需氧量约可降低60～80%。

造纸机废水处理 造纸机废水也叫白水。含有大量纤维，其中悬浮物为800～1，500mg/L，废水呈灰白色，pH值为7～8，生化需氧量仅20～50mg/L，各造纸厂都利用这部分水稀释纸浆，回收纤维。