汞俗称水银，在工业废水中通常以金属汞、一价汞离子及二价汞离子形式溶解或悬浮于水中。金属汞及无机汞化合物都能通过地球化学及生物化学过程转变成有机汞，同样有机汞也可转变成无机汞。

含汞废水主要来自氯碱工业，制造氯乙烯和乙醛的工厂，电子工业，生产温度计、压力计、汞蒸汽灯和热工仪表的工厂，用汞作防护剂的制药和油漆制造工业等。

处理含汞废水的方法主要有硫化物沉淀法、活性炭吸附法、金属还原法、离子交换法和氯化亚铁处理法等。

(1) 硫化物沉淀法： 向含汞废水中加入沉淀剂硫化钠或硫氢化钠，可使溶解的汞化合物从水中析出：

为了加速和完善汞和硫化汞的沉淀，可采用硫酸亚铁作混凝剂，使形成载体，并能除去废水中的过量硫离子：

用此法处理含汞废水，出水的含汞浓度一般可降低到0.2～0.5mg/L。

(2) 活性炭吸附法：此法适于处理低浓度的含汞废水。当废水的含汞浓度在1～2mg/L左右，必要时可用二个吸附池串联使用，经活性炭吸附后可降低到0.05mg/L以下。被活性炭吸附的金属汞可用蒸馏法进行回收。下图为活性炭吸附法的处理流程。

(3) 金属还原法： 金属还原法适宜于处理废水量小而含汞浓度高的废水，经处理后废水中的汞一般可以减少到0.1mg/L以下。此法系根据电极电位低的金属可以置换电极电位高的金属这一原理，将废水中的汞还原为金属状态，然后用过滤法除去金属汞。通常所用的金属还原剂有铜、铁、锌、铝和钠齐等。通过蒸馏，可以回收到纯净的金属汞。

活性炭吸附法

1.贮水池2.一级水泵房 3.活性炭粉预处理池4.活性炭粉处理池5.二级泵房6.移动砂泵

汞离子被还原金属离子置换的反应式如下：

为了加速上述化学反应，要求供置换用的金属具有很大的表面积，所以常将这些金属制成粒状滤料或粉剂。用铜粒作滤料时，废水通过滤床的时间若采用半小时左右，汞的浓度可降低到0.05mg/L以下。

(4) 离子交换法： 含汞废水可用大孔巯基离子交换树脂处理，出水含汞浓度可降低到0.05mg/L左右，树脂饱和后用30%盐酸溶液再生，再生效率可达80%。再生液中的汞用电解法回收。含汞废水还能用离子交换纤维处理，由于离子交换纤维的比表面积比一般离子交换树脂大得多，因此交换速度快。采用羟基型离子交换纤维处理含汞200mg/L的废水，可使汞的浓度降低到0.1mg/L。

(5) 氯化亚铁处理法：在碱性条件下，向含汞废水中加入氯化亚铁，将二价汞离子转化为难溶解的氧化亚汞：

用此法处理时，氯化亚铁需过量50mg/L，出水中的汞可降低到0.01mg/L以下。