现况调查是指同时调查人群中的疾病和各项因素，以观察疾病和因素的关系。对总体的全部个体的现况调查称普查; 对总体的部分个体进行调查称抽样调查。现况调查仅反映调查时的现况或患病率，故又称横断面调查。现况调查不一定能肯定病因，但可获得疾病与某因素或某些因素有联系的资料，为进一步进行专题研究提供线索。

现况调查的主要内容有： 调查对象是否患病及有关因素如性别、年龄、民族、职业、风俗习惯、营养状况、免疫状态、遗传素质、生活环境和劳动条件等。亦可进行病因的调查，包括生物、化学及物理病因、患病动物、病媒昆虫或中间宿主的调查，也可包括保健设施、上下水道等卫生设施的调查。