各种工业废水排放前未经处理或处理不彻底，进入水体或流经土壤，改变了水体或土壤的理化性状，或有害物质聚积，带来一系列影响工农业生产和构成对人体健康威胁的不良后果。

工业废水的来源一般有： ①冷却水;②洗涤废水，包括洗涤成品、废气、工业设备等产生的废水; ③生产反应废水;④水力选矿废水;⑤水力除渣废水;⑥生产浸出液;⑦冲洗生产场地废水等。

各种工业所排出的废水，其水量和成分各不相同，即使在同一工厂，各个车间的废水往往数量悬殊，性质各异。生产同类产品的工业企业，其废水的质和量也可因工艺过程、原料、药剂、生产用水的质量等条件的不同而相差很大。

现代工业发展，工业废水大量排放，有些国家工业废水的排放量为污水总量的2/3，甚至4/5。废水中污染物的种类繁复，可含有重金属、难分解的有机物、放射性污染物、耗氧有机物、无机悬浮物、病原微生物、植物营养素、酸、碱、油、废热等，可导致对水体的严重危害。

对水体污染影响较大的工业废水，主要来自冶金、化工、轻工三大部门中的钢铁厂、炼油厂、各类化工厂、电镀厂、造纸厂、印染厂、合成纤维厂、焦化厂、煤气厂等。常见工业废水及其所含有害物质，见“水体污染”条。

工业废水污染水体或土壤后，能危害人体健康并使生活卫生条件恶化： ①发生中毒： 工业废水中污染物有不少为毒物，能使人中毒。如废水中氰化物有剧毒，口服0.06～0.12g(氰)，就可致死;水体砷化物污染也能引起中毒; 水体中亚硝酸可使儿童饮水后发生高铁血红蛋白症;汞化物排入水体后，能在底质中转化成甲基汞，经水生物食物链的逐级富集，最后因食鱼进入人体，导致甲基汞中毒;镉化物污染水体后，由于饮水及灌溉农田时粮食含镉，引起镉中毒，使人患痛痛病; 放射性废水污染水体或土壤后，可使居民遭受内、外辐射危害等。在应用工业废水灌田或经其他方式污染地下水后，废水中的毒物在地下水内往往不易自净，且难于清除。②引发癌症：工业废水中含有致癌性物质，如砷、苯并(a)芘、石棉等，长期饮用污染水，能引起肝癌或消化道等的癌症。据报道，饮水源受污染的地区居民癌症发病率高。③增高畸胎率：不少工业废水的污染物有致畸胎作用，如工厂排出废水中含有甲基汞、二甲基亚砜、某些有机磷农药等污染水体后，妊娠妇女可因饮水而引起早产、流产或畸胎。近年来有些妇产科医院报道，新生儿畸胎率有增高趋势。④引起致突变作用： 工业废水中的致突变物质能引起人体生物遗传物质DNA的突变，发生遗传性危害，影响子孙后代。近年来，对工业废水污染的水体水，经萃取后用萃取物作Ames试验，获得阳性结果。也有采取工业废水的污泥作试验，认为其中可能有致突变性物质。实验证明，大多数的致突变物同时有致癌作用。⑤传染疾病： 生物制品厂、屠宰场等工业废水中可含有病原体，污染水体或土壤后，会通过饮水或蔬菜等，引起介水传染病的发生和流行。例如痢疾、伤寒、传染性肝炎等。这类传染病流行的特点是，短时期出现大量病人，发病多集中在水源和蔬菜污染的地区。⑥影响水质感官性状： 工业废水污染水体后，可使水的浑浊度增高，出现污染物的特有颜色、臭、味和油膜。造纸厂废水和合成洗涤剂废水排入水体后，可使水面产生持久性泡沫。废水中大量耗氧性有机物排入水体后，容易消耗水中的溶解氧，造成水体缺氧。这些均引起居民厌恶。此外，对旅游事业和水上运动等也有不良影响。

工业废水污染水体或土壤后，能影响渔业生产，伤害农作物造成减产，降低工业产品质量;另外工业废水长年累月地直接排放，废水中有用物质流失，也造成经济上的大量损失。

防治工业废水污染的主要措施： ①全面规划，合理布局。在选择工厂厂址时，应同时规划预防废水对水源和土壤的污染。设置工业废水排放口时应符合地面水卫生防护的规范要求。②工艺改革及综合利用。改革生产工艺，使生产过程中少生产有害废水，或采用无毒或低毒的原料，用不耗水工艺代替用水工艺及将有毒物质回收利用等。③加强排放管理及监督。制定和颁布水体水质及土壤卫生标准及地区废水排放标准，超标收费或违章处罚等条例、法令，设置监测管理机构监督废水排放。④加强工业废水的治理。工业废水可排入城市下水道，但不应有过多的悬浮物、过高的酸碱度以及过多的因中和与氧化而沉淀的化学物质，要求基本上没有难分解的有机物质和只含极微量重金属，耗氧较少的有机物和油脂，排水温度不宜过高。一般要求将含有重金属、难分解的有机物、放射性物质等的工业废水在工厂内单独净化处理或采取几个工厂联合处理。

工业废水处理和利用的基本方法，可分为物理法、化学法、物理化学法、生物学法和消毒法等。①物理法是利用物理作用分离废水中的悬浮物，可设置格栅、网筛、除油池、沉砂池、沉淀池或反渗透设备等构筑物。②化学法是利用废水和加入的药剂发生化学反应，以除去废水中的溶解物质或胶体物质，包括混凝、中和、氧化还原等设施。③物理化学法是利用物理和化学作用清除废水中溶解性杂质，如吸附、离子交换、萃取、蒸馏、电渗析等。近年来应用高梯度磁力分离，利用废水中的金属离子或其它带电粒子在磁力场作用下，发挥凝集沉淀和强化分离的性能，国外已用于含有顺磁性悬浮物废水的深度净化。④生物学法是利用微生物的代谢作用分解废水中的有机物，可设置生物滤池、活性污泥曝气池、生物转盘等，有时也可采用厌氧处理法等。⑤消毒法主要用于含病原体的工业废水、废液，采用氯化消毒法。

工业废水处理所产生的污泥，也应进一步加以处理，达到无害化后再利用。