公路交通包括筑路养护和汽车运输两部分。
筑路和养护 筑路的基本过程包括测量、施工准备、工人进入现场、清场、开工。开工后首先要进行“土方”(包括挖方、运方和填方)、石方 (包括凿岩、打眼、放炮、清渣)等工作;其次为备料(包括采石、碎石)、铺路;最后辗压成路。如需要铺设沥青路面时,应喷洒沥青,表层覆盖细碎石,再辗压成路面。筑路工程还包括修砌桥涵以及隧道工程。养护主要是对路基、路面和桥涵的维护修理。
接触含石英粉尘是筑路工和养护工最主要的职业危害。特别是凿岩打眼、放炮、碎石和铺路等作业过程中,可接触浓度较高的含有游离二氧化硅的粉尘,有发生矽肺的可能。
铺筑沥青路面时使用的原料有煤焦沥青和石油沥青,以煤焦沥青用量较多,毒性较大。
在建造桥梁过程中,电焊工和桥基工可发生电光性眼炎和减压病。此外,生产性外伤,高山病,中暑等都是筑路职工经常发生的疾病。
预防措施,以防尘为主,如在凿岩作业时用水风钻或干式捕尘器。隧道爆破作业应有送风及抽风排尘装置;碎石作业应密闭化和采用湿式作业; 石工应处于作业的上风侧; 要求工人在作业时认真使用防尘口罩。
汽车运输 我国车用汽油均为含铅(四乙铅)汽油,汽车驾驶员、保全维修工及汽油管理人员,如违反操作规程,用嘴吮吸油管,用含铅汽油洗涤零件和洗手等,可能引起汽油和四乙铅中毒(某边远地区汽车运输站曾对上述工种工人143名进行调查,结果发现有中毒现象者为21.68±2.32%)。
我国有些公路弯多路窄,为了确保行车安全,要求驾驶员注意力高度集中。由于长期处于精神紧张状态,故驾驶员中高血压的发病率较其他工种高。如云南省交通厅医院调查(1979) 3,311名男性工人中,驾驶员高血压为43/287(14.98%),其他工人为121/3,024(4.00%),两者之间有极显著的差异(P<0.001)。
长途载货卡车驾驶员,饮食常无规律,时饱时饥,加之有些驾驶员有饮酒嗜好,因此,易引起胃肠道功能紊乱以致发生胃溃疡、十二指肠溃疡等消化道疾病,这也是驾驶员中常见的重要多发病。
此外,由于公路交通的特点是流动分散,点多面广,常年处于野外作业,气温变化大,因此,风湿性关节痛、腰腿酸痛等在公路交通职工中也常见。