有机汞农药用于拌种、浸种及田间撒布。其结构通式是R-Hg-X。R为有机基团，常为链烃基 (甲基或乙基)或环烃基(苯基或甲苯基)，前者挥发性较后者为大，引起中毒的危险性也较大。X是阴离子，通常为卤素、醋酸根等。

我国常用的有机汞农药有氯化乙基汞和醋酸苯汞两种。氯化乙基汞(C₂H₅HgCl)为白色结晶。分子量265.13，熔点192℃。易升华。难溶于水，稍溶于冷乙醇、油和其他有机溶剂，溶于热乙醇和，10%氢氧化钠溶液。低温时可升华而产生气体。遇日光分解。西力生含本品2～2.5%。

醋酸苯汞 (C6H5HgOOCCH3) 为白色结晶。分子量336.75，熔点149℃。微溶于冷水，溶于乙醇和苯，易溶于醋酸和丙酮。热至150℃即分解。赛力散含本品2.5%。

我国从1971年起已不再生产或进口有机汞农药，其后仅偶有使用余存的有机汞化合物作杀菌剂。在拌种、田间喷粉或误食药粮时可以引起中毒。汞对水质污染也是一个隐患。

有机汞可经呼吸道、胃肠道及皮肤吸收。其分布以血中最多，主要存在于红细胞内。肝、胆汁、肾、脑、头发、皮肤、睾丸及胎盘内均有分布。脑中汞占全身总量的15%。链烃基汞在人体的半排期为70天，其主要排出途径为经胆汁排入肠道。反复的肠肝循环是链烃基汞在体内留存时间较长的原因之一。经尿排出的有机汞只占总排出量的10%。目前认为有机汞在细胞内抑制巯基，使细胞色素氧化酶、琥珀酸氧化酶、琥珀酸脱氢酶、乳酸脱氢酶和葡糖脱氢酶以及过氧化酶皆失去活性，影响细胞呼吸。主要影响神经系统，使之产生广泛病变;心、肝、肾等器官也受到损害。但确切中毒机理，尚待进一步研究。

职业性急性、亚急性中毒，可因皮肤接触苯基汞或烷基汞或呼吸道吸入烷基汞蒸气引起。可立即出现眼、鼻、咽部刺激症状及头痛、咳嗽、胸闷。以后出现无力、恶心、食欲减退等，一般在数日后可缓解。少数患者可有嗜睡、意识障碍、四肢麻木等症状。误服所致急性中毒，多由误食被污染的粮食引起。一般在服后数小时内出现头晕、胃部不适、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等，且有乏力、食欲减退，以上症状可在2～3日后缓解。如及时给予二巯基丙磺酸钠等积极治疗，疗效较好。如不加治疗，常在病情缓解后2周左右，出现严重的神经系统病变。大多数的亚急性中毒也是由于多次食入被污染的粮食或食品而引起。起病较缓慢，症状如上述，并无缓解期，病情逐渐加重，出现严重头痛、眩晕、口渴、消瘦、软弱无力，甚至幻觉、昏迷、抽搐等。也可出现脊髓或周围神经受损害的表现。有些患者出现肝、肾功能损害，亦可后遗肢体瘫痪、肌肉萎缩或精神症状。慢性职业中毒多见于农药厂工人，开始出现神经衰弱综合征，易疲劳，且有类似金属汞中毒的症状。个别患者可发展为慢性中毒性脑病。

皮肤损害以接触性皮炎较多见，局部出现瘙痒、潮红、丘疹、水疱等，有渗出及融合倾向。部分中毒患者可出现麻疹样皮疹，有过敏史者接触醋酸苯汞可发生剥脱性皮炎。

诊断应详细询问病史，深入现场调查，检查尿汞等，早期常易误诊为感冒、急性胃肠炎等，应加鉴别。

早期可用二巯基丙磺酸钠或二巯基丁二酸钠治疗，并积极采用对症、支持治疗。皮肤有水疱形成，应立即抽出泡液或剪除疱壁。皮炎可用3%硼酸液湿敷或5%BAL油膏涂敷，严重者酌情用糖皮质激素治疗。慢性中毒以对症及综合治疗为主。驱汞疗法疗效不及无机汞中毒，BAL效果不理想。

车间空气中有机汞化合物(皮)最高容许浓度为0.005mg/m³。