苯乙烯 (C6H5-CH=CH2)为无色，具有芳香气味的液体。分子量104.14，比重0.9059 (20℃)，沸点145℃，蒸气压0.86kPa (25℃)。不溶于水，可与乙醇、乙醚等有机溶剂混溶。是制造聚苯乙烯塑料的单体，可与丁二烯共聚制成丁苯橡胶，与丙烯腈、丁二烯合成ABS工程塑料，也用于制造树脂、聚酯和绝缘体以及用作造漆、制药、香料等的化工原料及溶剂。在苯乙烯合成和聚合过程中，特别是当清洗聚合釜或管道，检修设备及装桶时，有较大量的苯乙烯蒸气或液体溢出，可致急性中毒。

苯乙烯有抑制中枢神经系统的作用，并具有较明显的粘膜刺激作用。吸入浓度为3400mg/m3时，可出现粘膜刺激症状，如眼刺痛、流泪、结膜充血、流涕、喷嚏、咳嗽，且有头痛、眩晕、乏力、多汗、嗜睡、食欲不振等。接触极高浓度几小时，除上述症状外，且可出现恶心、呕吐、步态蹒跚等麻醉症状，甚至出现痉挛，最后可因呼吸中枢麻痹而死亡。苯乙烯液体污染眼部可致灼伤。长期接触低浓度苯乙烯可有头晕、头痛、乏力、情绪不稳、忧郁等，还可出现恶心、食欲不振、腹胀、慢性肝脏损害，上呼吸道粘膜萎缩或增殖、皮肤干燥、皲裂、红斑丘疹性皮炎。

车间空气中苯乙烯最高容许浓度为40mg/m3。