制糖工业是以甘蔗和甜菜为原料制得食糖的工业。制糖的基本工序是将甘蔗或甜菜榨汁、提纯、结晶和精制。如以甘蔗为原料时，经捣碎、榨汁，得混悬液。再经加热和加碱性沉淀剂而获得澄清蔗汁，然后经真空浓缩、离心，制成市售黄糖。生产白砂糖需再加入硫酐和磷酸等化合物进一步精炼，并根据纯度要求决定是否加入骨炭。滤过的糖浆经真空蒸发、离心而得结晶的市售白砂糖。如以甜菜为原料时，先通过自动清洗机，经切片机切片，送至扩散罐，在罐中用热水喷射提取糖汁，以后步骤同甘蔗制糖。

在生产过程中可遇到一些生产性有害因素和有毒物质。由于生产过程需要加温，故需有蒸发锅或锅炉等热源。我国南方的榨糖季节适逢炎夏，且从锅中不断排出水蒸气和少量酒精蒸气，室温可高达40℃。在烤炉工段可产生蔗渣尘，对呼吸道有刺激作用，长期吸入较高浓度蔗渣尘可引起蔗尘沉着病。在精炼工序的各阶段，可能排出二氧化硫、盐酸雾和二氧化碳等气体。此外，在涡轮机附近存在噪声。由于制糖工业是季节性生产，每年制糖开工不超过5～6个月，较常见的危害是中暑、各种皮炎、结膜炎、灼伤和外伤。

目前我国甘蔗制糖工业均向综合利用方向发展，附设有各种综合利用车间。主要是利用甘蔗渣制纸浆和粘胶人造纤维，利用制糖副产品废糖蜜制酒精和甘油。

在作业过程中须注意防毒除尘以及防暑降温措施。对各种机器应设置防护罩; 认真使用个人防护用具 (如防尘口罩、防噪声耳塞等)。高温季节注意从饮水中补充盐分。不论是季节工或固定工均应在每年的榨糖前进行健康检查。