肿瘤术后复发是指手术治疗后肿瘤消失，患者临床治愈，经一段时间后肿瘤的再发。再发肿瘤的性质应与原发肿瘤相同，需排除同时或先后出现的多发性原发性恶性肿瘤。肿瘤复发多指治愈性手术治疗后肿瘤的局部复发，如原发肿瘤连同其所属器官部分切除后，肿瘤在残余器官的再发，或原发肿瘤连同受累器官全部切除后肿瘤在手术野及其毗邻器官的复发。局部复发多见于软组织肉瘤、膀胱癌、头颈部癌、肺癌、恶性黑色素瘤、胃癌、直肠癌等。局部复发的原因与肿瘤的生物学特性、机体免疫力、肿瘤部位及临床分期有关，此外医生是否遵循肿瘤治疗原则以及首选治疗是否合理，均有影响。

复发肿瘤的治疗较原发肿瘤更为困难，疗效也较差，但绝非无望。某些病例如处理得当，仍可收到一定疗效。一般应根据复发肿瘤的具体情况选择适当的治疗方法。凡能手术者应考虑再行手术，如软组织肉瘤术后复发多可再行手术，可在解剖许可范围内扩大切除乃至行截肢术。有些复发病例适于放疗或药疗，多数病例需综合治疗。如胃肠道癌术后复发再行手术切除的机会较少，可用药疗、放疗、免疫等综合治疗取得姑息效果;又如乳腺癌术后复发可再行局部切除、放疗、药疗和内分泌治疗等综合措施。