革兰阴性杆菌脑膜炎是由肠杆菌科的大肠杆菌、克雷白杆菌、肠杆菌、变形杆菌等及假单胞菌科的假单胞菌属(以绿脓杆菌为主)等细菌引起的化脓性脑膜炎(流感杆菌引起的脑膜炎参见“流行性感冒杆菌脑膜炎”条)。常继发于败血症、颅脑周围器官炎症和神经外科术后。新生儿期发病者，常由于早产、损伤性分娩和母亲感染所致。免疫功能的下降或缺陷为诱发因素。本病病死率很高，约40～50%;新生儿病例存活者多留有明显的后遗症。成人和年长儿革兰阴性杆菌脑膜炎的临床表现与其他急性化脓性脑膜炎相似(见“细菌性脑膜炎”条)。新生儿主要由大肠杆菌引起，一般多于产后1～2周内发病，由于此时前囟未闭，中枢神经系统发育尚不完善，颅内高压和脑膜刺激征可以不显，体温亦不一定升高。相反、拒食、精神萎靡、嗜睡、惊叫、两眼凝视、惊厥、呼吸困难、黄疸等症状均提示有化脓性脑膜炎的可能。有时婴儿起病症状犹如上呼吸道感染或消化道疾患。故婴儿患者的早期诊断较成人困难。

绿脓杆菌脑膜炎临床上较为少见，常由于颅脑手术后感染或诊断或治疗性腰椎穿刺消毒不严而污染。病程进展缓慢，最富有特征性的改变是脓性脑脊液呈绿色，有助于诊断，确诊有赖于脑脊液细菌学检查。

伤寒杆菌脑膜炎罕见，可发生于伤寒病程的任何时期，一般以病期第一周较为多见。伤寒并发脑膜炎者，临床病情较重，常有意识障碍或昏迷。脑脊液培养可获伤寒杆菌。

耳源性脑膜炎多发生于慢性胆脂瘤性中耳炎和乳突炎基础上，由变形杆菌或其他肠道革兰阴性杆菌引起。病人常有慢性中耳流脓史，X线检查常有乳突骨质破坏，临床表现似其他化脓性脑膜炎，有时可同时并发脑脓肿、硬膜外脓肿。

本病诊断可根据原发病灶、手术或创伤史、临床表现、实验室资料进行综合分析。脑脊液培养到病原菌是确诊革兰阴性杆菌脑膜炎的主要依据。应警惕新生儿脑膜炎临床表现不典型，对仅有败血症表现的病儿，应详细询问有无早产或创伤性分娩史，注意前囟有无突出，必要时作腰椎穿刺检查脑脊液，以免延误诊断与治疗。

用脑脊液鲎细胞溶解物试验诊断革兰阴性杆菌脑膜炎，阳性率可达97%，且具有判断预后的价值。但不能确定病原菌而不能代替培养。

本病应与其他化脓性脑膜炎、病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎相鉴别。新生儿革兰阴性杆菌脑膜炎则需与感染后中毒性脑膜炎及使用四环素后囟门隆起的征象鉴别。

本病除一般和支持疗法外，早期合理选择有效的抗菌药物极为重要。鉴于革兰阴性杆菌常对多种抗生素耐药，即使对抗生素敏感的病原菌，其药敏差异也很大。一般应结合细菌培养与药物敏感试验结果，决定如何选用抗菌药物。

氯霉素是治疗本病的首选药物，虽少数革兰阴性杆菌对氯霉素已产生不同程度的耐药性，但由于本品能较好地渗入脑脊液，故至今仍是治疗革兰阴性杆菌脑膜炎常用的药物。氯霉素可与庆大霉素或卡那霉素联合应用。因氨基甙类抗菌素难以透过血脑屏障，即使在脑膜炎症的情况下，肌注或静注后脑脊液中仍然达不到有效杀菌浓度，因而必须在全身用药同时加用鞘内注射。对庆大霉素耐药的革兰阴性杆菌脑膜炎，可改用妥布霉素或丁胺卡那霉素。

氨苄青霉素与羧苄青霉素对革兰阴性杆菌均有相当活力，且毒性较小，可替代氯霉素。羧苄青霉素主要对绿脓杆菌、变形杆菌、大肠杆菌有效。对绿脓杆菌感染每日需30g，对后两者则每日20g即可，儿童患者分别为每日400mg/kg和250mg/kg。

多粘菌素主要用于治疗绿脓杆菌脑膜炎，由于其进入脑脊液的量极微，故常用多粘菌素B鞘内注射，成人1～5mg/次，儿童0.3～3mg/次。

由于头孢菌素代谢迅速而作用减低，加之渗入脑脊液量较少，故疗效不可靠。晚近由于新头孢菌素衍生物相继问世，如头孢乙氰对大肠杆菌、变形杆菌等革兰阴性杆菌有较好的抗菌作用，且渗入脑脊液浓度也较高，故亦可用以治疗革兰阴性杆菌脑膜炎。

为使治疗药物均匀地分布在整个蛛网膜下腔与脑室系统，尤其是重症患者并发脑室炎时，可通过保留导管向脑室内注入抗菌药物。

本病预防主要是及时合理地治疗颅脑周围器官炎症和败血症。神经外科手术及腰穿应注意无菌消毒，严防污染。产科宜避免创伤性分娩。抗菌药物对本病无预防价值。