油污染主要是指石油 (原油) 及其制品对水环境的污染。石油的主要成份是烃类，还含有少量苯酚、硫醇和含氮化合物等。石油中的烃类，按其分子结构可分为烷烃(甲烷、乙烷、丙烷等)、环烷烃(环戊烷、环己烷等)和芳烃(苯、甲苯、二甲苯等)，不同产地的石油，其烷烃、环烷烃和芳烃的含量也不同。

油类的比重小，浮于水面形成油膜，在海面上每小时能以100～300m的速度扩散。虽然油中易挥发的组分可逸入大气，但大部分则呈膜状或乳化状在水中飘流，还有一小部分则和水中的悬浮物凝聚成小块沉入水底。

污染来源 油对水环境的污染，主要来自船舶运输(尤其是油轮)、近海海底油田的开发和工厂排放含油的工业废水。

石油在运输过程中对水环境的污染大致可分为两类：一类是事故性的，一次排出的油量很大，污染水域集中，较易引起人们的注意。但实际上，事故性污染只占石油对水环境污染总量的一小部分。全世界每年约有1%的油轮发生搁浅、触礁和碰撞等海损事故，多的一次即可漏出原油近10万吨，受污染的海岸线长达100余公里。在港口装卸过程中，因设备发生故障或操作错误，也会发生事故性漏油，这种事故性漏油约占石油装卸总量的万分之一。另一类是船舶在航行、操作、检修时排出油分，例如通过排放压舱水或洗舱污水排出油分。压舱水量一般相当于油轮载重量的25～40%。压舱水含油可达1000～2000mg/L，即每排出1000t压舱水，即有1～2t油排入水体。洗舱水虽然水量较少，但含油量则更高。

近海海底油田的开发和含油工业废水的排放是油污染的另一重要来源。有的海上油井发生事故后，成千吨的石油污染沿海海域; 有的油井附近每平方公里海面上的油污染量可达数百升。工厂排放的含油工业废水，主要污染河流和港湾，影响水域较小，而浓度则较高。

危害 油是复杂的有机混合物。为使1mg的烃类氧化，约需耗氧3～4mg;为使1L重油氧化，需氧3300g。水温15℃时，海水中溶解氧含量为8mg/L;河水中为10mg/L;如果1L重油均匀地分布于海中，使其充分氧化需消耗约400，000L海水中的溶解氧。所以油污染对水环境的影响是很大的。虽然油最终也能被水体中的微生物所分解，但过程极为缓慢。

油污染的危害有下列几方面： ①由于油膜的覆盖作用，使水体复氧困难，而且油本身在水中氧化，又需要消耗大量的氧，可使局部水体(例如港湾)水中溶解氧含量下降。油污染岸边沼泽地带后，因油膜的覆盖窒息作用和油在水中的耗氧作用，可使岸边植物死亡，根系腐烂，从而使岸坡易受水的冲刷和侵蚀。②石油中所含的有害物质，能被水中的浮游生物所吸收，通过食物链而影响鱼类，最终影响到人。水中含油0.01mg/L时，该水体中的水生生物即可产生臭味。油通过食物链在鱼体中约可富集10，000倍。不同的油对不同的鱼类产生臭味的浓度是不同的。一般以0.01mg/L作为阈作用值。油污染可影响鱼类的回游路线，影响鱼类的繁殖和捕捞。油污染对水产养殖也有很大的威胁，可使紫菜枯死或沾有油味而失去食用价值。③油污染可使海鸟羽毛粘油，失去飞翔能力和保温能力而死亡;还能使海滨浴场、游泳场和风景区遭受破坏。港湾内如发生大量漏油事故，还有引起火灾的危险，使港湾内的船舶和仓库面临爆炸的威胁。

防治措施 防止船舶排油污染水环境，一方面要加强宣传教育，制订和执行有关水质标准和规章制度。另一方面要有一定的设备，有的港口有流动的污油处理站(船)，处理停舶在港湾内船只的含油污水。船上用的油水分离器可将含油废水的含油量降至100mg/L以下。岸上用的废油处理设备，可将船舱污水含油量降至10mg/L以下。防止港口装卸油操作时跑油或沿海油井跑油，必须严格规章制度，建立责任制，加强责任感，严禁违章操作。

水域发生油污染后，可用油栏围住污染水域，并采用吸油设备，以局限和减轻油污染的范围和影响。必要时，可考虑采用沉淀剂和乳化分散剂处理污染水域。目前处理油污染的药剂对鱼类的48小时TLm值一般在50mg/L左右，所以在使用时，还要权衡轻重，考虑远期影响。

对于工业废水中所含的油，按照油分在水中分散的情况，采用各种除油措施。浮油可用隔油池处理，使油分上浮至水面被撇除;乳化油可用浮选法或絮凝法去除。

隔油池的构造和沉淀池相似。减小流速、加大隔油池长度、降低隔油池深度可提高除油效果。斜板式隔油池占地较少，效率较高。从隔油池分离出来的油，用刮油机撇入集油管。

浮洗法是向含油废水中通入空气，使废水中的乳化油粘附在气泡上，随气泡一起浮升至水面。为了提高浮选效果，必要时还可投加少量浮选剂。常用的浮选技术有溶气浮选和微孔管浮选两种。

含乳化油的工业废水，还可在加速澄清池中用絮凝法除油。用聚合氯化铝作絮凝剂，用量少，矾花形成快，沉淀性好，是除油效果比较好的絮凝剂。也可以用硫酸铝作为絮凝剂。

我国 《工业企业设计标准》规定石油在地面水中最高容许浓度为0.3mg/L，《海水水质标准》规定油在一类海水中的最高容许浓度为0.05mg /L，二类海水中为0.10mg/L，三类海水中为0.50mg/L。

我国已于1982年8月公布《中华人民共和国海洋环境保护法》，为贯彻执行此法，又于1983年12月由国务院颁发了《中华人民共和国防止船舶污染海域管理条例》和《中华人民共和国海洋石油勘探开发环境保护管理条例》，对我国在防止海洋石油污染，保护海洋环境方面，有十分重要的意义。