薄铁皮上镀以纯锡称为马口铁，为罐头食品容具的原材料。锡是接触食品的各种金属元素中比较稳定的一种。当马口铁上的镀锡层长期直接接触酸性较强的果汁、水果以及青刀豆等时，即可将锡层大量溶出，造成锡对食品的污染。随着贮藏时间的延长食品中锡含量可逐渐增加。罐头食品腐蚀性愈强、贮存温度愈高、锡的溶出量就愈大。因此生产罐头盒应选用耐腐蚀性强的马口铁，注意镀锡本身的纯度，并采用抗酸性的罐壁内层涂料;罐头不宜存放于温度较高处，也不宜长期贮存，以免锡层过多的溶出。罐头一经开启，应及时更换盛放容器，因空气可促进罐头壁腐蚀而加速锡的溶出。有机锡化合物多用于除草剂、防霉杀菌剂和塑料合成工业的稳定剂。如工农业生产中锡及其化合物使用不当时，将对农作物造成锡污染，因有机锡对神经系统毒性特强，故应积极预防。大量食用锡污染的食品，可导致呕吐、腹泻等中毒症状。锡盐在人体内不能大量被吸收和蓄积，因此危害性低于其他金属。不少国家对食品中锡含量有规定，如联邦德国规定罐头食品中锡含量不得超过250mg/kg，我国所规定的罐头蔬菜及奶制品，锡的最高允许量分别为200和100mg/kg。