铬(Cr)为银灰色重金属。原子量52，比重6.92，熔点1，860℃，沸点2，480℃。不溶于水，溶于稀盐酸和硫酸。二价铬易被氧化成高价铬。在酸性条件下Cr+6可还原为Cr+3，在碱性条件下低价铬可氧化成重铬酸盐。

用铬铁矿生产铬的合金(镍铬合金、钴铬钨钼合金、不锈钢含铬13%、特种钢含铬60%)，制作耐火材料和各种铬酸盐。用铬酸锌、铅、钡等盐类和三氧化铬制作油漆、墨水、陶瓷的颜料。飞机和舰船以铬酸锌作防腐底漆。铬矾及重铬酸钠用于鞣制皮革，铬矾尚用作皮毛的媒染剂或固色剂。重铬酸铵为配制照相感光剂的原料，铬酸用于镀铬，在上述各种作业中都有机会接触铬酸盐。

六价铬具有毒性，可沉淀蛋白质和核酸，干扰酶系统。三价铬是人体的必需金属。在红细胞内，Cr+6被还原为Cr+3时，可抑制谷胱甘肽还原酶的活性，易于促使高铁血红蛋白的形成。铬又是一种致敏原，可引起哮喘。铬化合物对皮肤和粘膜有直接腐蚀作用。关于其致癌问题，近年来引起了广泛的注意。吸入铬酸钙的少数实验动物出现肺癌，炼铬铁工人肺癌发病率增高，这些现象都值得重视，应作进一步探索。

工业生产中一般无急性铬中毒。铬的慢性毒作用主要表现在皮肤和粘膜。手、腕、前臂等直接接触部位可发生皮炎。皮炎呈红斑、丘疹或斑疹，有鳞屑，也可呈湿疹型。皮炎可发生于接触1周之内，也可长至数年才发病，病程一般长达数月，且易复发。皮炎的发病率随浓度增高而增加。由于Cr+6可在真皮内还原成Cr+3，并与蛋白质反应形成抗原-抗体复合物，可导致皮肤过敏，以后即使再接触较低浓度的铬，经数小时即可发病。铬酸盐和重铬酸盐都可引起皮肤溃疡，称铬溃疡，呈圆形，直径2～5mm，色苍白或暗红，边缘隆起中央凹陷，表面高低不平，有少许脓血或覆盖黄色痂膜，压之有痛感。铬溃疡多见于手背、手指背面或其两侧，也可见于身体其他暴露部位。愈合慢，愈后留有圆形萎缩疤痕。

铬酸盐粉尘及铬酸雾可引起鼻中隔穿孔。空气中铬酸雾浓度达到0.1mg/m3时，即有上呼吸道粘膜刺激感，达0.15～1mg/m3时，即有引起鼻中隔穿孔的危险。鼻中隔穿孔前往往无痛感，一般先有充血、粘膜糜烂、中隔变薄，软骨逐渐消失，中心开始穿孔，并逐渐向四周扩大，穿孔的边缘光滑整齐。铬酸雾浓度高时，接触数月即可发生鼻中隔穿孔。尚可引起咽喉炎、肺炎，过敏者可发生哮喘。部分长期接触者可有头痛、消瘦、消化功能紊乱等症状。也有胃肠道溃疡，轻度肾损伤的报道。

皮炎按一般处理。铬溃疡及鼻中隔溃疡，先用5%硫代CaNa₂-EDTA软膏或用溶液湿敷。10%维生素C溶液湿敷可使Cr+6还原成Cr+3并与其结合，使铬失去活性。

电镀槽除装置槽边抽风外，并可在液面上加1.2cm厚的3～4%十二烷基磺酸钠溶液，以减少酸雾逸出。

车间空气中三氧化铬、铬酸盐、重铬酸盐 (换算成CrO₃)最高容许浓度为0.05mg/m³。