杀伤对方有生力量和牵制对方军事行动而使用的各种化学战剂(或称军用毒剂)弹药及其施放器材，统称为化学武器。与常规武器相比，化学武器不同于常规武器，有以下特点：

(1) 它的杀伤作用是由剧毒毒剂引起的。毒剂弹的弹片可造成创伤或复合伤，毒剂经施放后扩散到相当大的面积，能使较大范围的地面和空间染毒，造成较广的杀伤范围，其杀伤作用可维持一定时间。

(2) 毒剂不仅可以使人员通过呼吸道、眼睛、皮肤、消化道和伤口等各种途径直接引起中毒，而且可以使地面、粮食、水源和武器装备等染毒并间接引起人员中毒。

(3) 染毒空气可以随风扩散到一定距离以外，并能侵入防护不严的工事、坑道、车辆、坦克和建筑物内，伤害隐蔽的有生力量，但不破坏各种建筑和物资。

(4) 化学武器的使用及其杀伤作用受各种因素影响和限制，因此也有较大的局限性。例如： 对有防护训练和防护准备的军民，化学武器的杀伤威力和牵制作用大为削弱。大风雨和大雪都影响化学武器的使用。风向不利或不定，地温高于气温时，暂时性毒剂的使用便受到限制。各种地形、地物也将直接影响化学武器杀伤作用的范围和毒剂的持久性。

化学战剂 第一次世界大战期间，各交战国装备并使用过的化学战剂不下60～70种。经过半个多世纪，特别是通过第二次世界大战期间以及战后的发展，其中大部分已被淘汰，即使加上一些新的，如外军现阶段装备或贮存的重要化学战剂也不过十多种。外军还贮存了大量植物杀伤剂和有机磷农药，在战争中随时可用作化学战剂。化学战剂装填在各种武器弹药内就成为化学弹药。

化学弹药 早期使用的化学弹药就是普通的炮弹，只是将弹体内装填的大部分炸药换成化学战剂，品种也比较单纯。半个多世纪以来，随着武器工艺技术的发展，化学弹药的品种和型号显著增多。目前苏、美军队装备或拥有的化学弹药及其施放器材，按其构造、作用和用途可归纳为三大类：

(1) 毒剂弹： 手榴弹，装填CN、DM或CS; 化学地雷，装填GA、VX或HD; 迫击炮弹，装填HD、L、AC或CG; 加农炮弹及榴弹炮弹，装填GB、VX、HD、L或CS; 火箭弹，装填GB、GA、VX或AC，用多管火箭发射架MRL发射; 火箭弹头，装填GB，由导弹系统发射; 导弹弹头，装填GB或VX，用导弹发射;航空炸弹，装填GB、GD、HD、L、AC、CK或CG，由喷气式战斗机或轰炸机携投; 集束霰弹，装填CS，用飞机投放;集束炸弹，装填GB或BZ，用飞机投放;发射器，携带式可发射CS毒烟弹，大型的可安装在飞机上。

(2) 毒烟发生器： 毒烟罐，装填CN、DM或CS; 毒烟发生器，装填BZ，空投至选定目标。

(3) 布洒器(布撒器)： 有携带式、车载或机载，施放细粉状刺激性毒剂，如CR等;航空布洒器，用来布洒GB、VX或HD等液态毒剂。这三类弹药可分别通过爆炸分散法，热分散法和布洒法迅速将毒剂分散成各种战斗状态，造成空气和地面污染，杀伤无防护人员。

二元系化学武器 二元系化学武器(binary chemical

美军、苏军化学战剂代号

weapons)是七十年代以来美军重点研究发展的一种新型化学武器。发展二元系化学武器有多方面的原因，其中之一是由于象神经性毒剂那样剧毒的化学品，无论在生产、贮存、运输或是使用方面都会带来一定的危险性;毒剂一旦过期或变质要作销毁处理，也将造成经济上的困难和安全上的不利。为了解决这些问题，将神经性毒剂二元化是一项重要的技术措施。外军打算在八十年代里促使神经性毒剂弹药普遍二元化。此外，失能性毒剂弹药的二元化也在研究发展之中。

二元系化学武器的概念是指将两种无毒或低毒的化学物质(称作组分)，分别装填在同一化学弹体的隔层内，两种组分在弹药射出过程中迅速混合，瞬间起化学反应，生成预定的毒剂，当弹药在目标区爆炸后，分散出去的便是化学战剂。二元系化学武器和一般化学武器的根本区别在于装填在弹体中的不是真正的化学战剂，而是该化学战剂的两种原料组分。目前，外军研究发展的品种有沙林二元弹、VX二元弹和中等挥发度毒剂IVA二元弹。

虽然二元系化学武器的发展已经达到比较高的阶段，但是从科学技术角度来看，还存在着一定的困难和缺陷.从提供化学组分以及进行理化性质等方面的模拟试验到弹药的设计，技术要求高而且复杂。即使解决了这些方面的问题，它与非二元系化学弹药相比，仍然存在不足之处，如在短暂一瞬间两种组分之间的化学反应一般不可能百分之百地进行。总之，研制二元系化学武器是否未来发展化学武器的必然趋势，要根据具体情况决定.