手足口病是一种婴幼儿的轻型传染性疾病，以口腔及其手足发生水疱为其主要特征。病因为肠道柯萨基病毒，大多为A16型。世界上有几次暴发性流行是由A5、A10型引起的。其它毒株如A1、2、3、4、6、7、8、23及ECHO 11等亦有发现。患者多为儿童，半数在5岁以下，成人偶可受染。潜伏期约3～5天。起病时可有低热、全身不适、胃纳差、咳嗽、鼻炎和腹痛等轻微的前驱症状。皮疹出现于口腔、手、足三处，但也可单独发于一处。口腔的损害仅限于硬腭、颊粘膜、舌、唇及齿龈等处，极少累及扁桃体，为1～3mm直径的小水疱，数目不多，易溃烂成小溃疡。溃疡可融合成片，基底灰白色，周围充血，有痛感，影响进食。手足的损害初出现时为红色斑丘疹，很快在其上发生水疱，疱壁薄，似珍珠样，直径自1～10mm，圆形、卵圆形或线形，周围有狭窄红晕，常见于手足、指背、拇趾、足跟等处，特别是指甲周围及足跟边缘。手掌发疹者较少，跖部则极少受侵犯。同时有下颌淋巴结肿大和眼结膜炎。少数患者可在其他部位发生水疱，病程约一周左右，痊愈无后遗症。

早期水疱在表皮内，陈旧的位于表皮下。表皮有显著的网状变性形成多房性水疱，深层可见气球样变性，疱内含嗜酸性细胞及退化的棘细胞，没有包涵体及多核细胞。真皮内为非特异性炎症浸润。除依据临床症状外，病毒的培养分离有助于确诊。以患者的浓液、粪便或口腔的分泌物接种于猴肾或胚胎组织作细胞培养，3周可分离出病毒。血清学试验若发现患者柯萨基病毒的抗体滴度升高，亦有诊断意义。本病应与疱疹性咽峡炎、口疮、多形性红斑相鉴别。因病程良性，仅需对症处理。