茶叶加工一般经粗制和精制两个阶段。粗制的成品称为毛茶，根据其是否发酵，分为两种稍有不同的过程：① 发酵茶 (如红茶)： 鲜叶—→萎凋—→揉捻—→发酵—→干燥—→毛茶。②非发酵茶(如绿茶)： 鲜叶—→杀青—→揉捻—→干燥—→毛茶。

毛茶进一步精制的生产过程如下： 毛茶—→焙烘—→抖筛—→轧切—→圆筛—→分类风选—→拣梗—→烘炒—→茶叶。

茶叶加工过程中主要的有害因素为茶尘，其次是高温。

在茶叶加工过程中，几乎每个工序都可产生茶尘，尤以抖筛、圆筛、风选工序更为严重。茶叶成分复杂，主要含有咖啡碱、茶碱、鞣酸、黄嘌呤、挥发油、脂溶性色素等。据江西省劳动卫生研究所1959年测定结果，茶尘中游离二氧化硅含量为8 %左右，说明茶尘内尚夹杂有少量的矽尘。此外，茶尘中尚可含有某些霉菌。

制茶工人长期吸入高浓度的茶尘，可引起茶工尘肺。广西南宁、梧州、百色三地区于1975年调查了386名制茶工人，约有5%的工人X线胸片具有尘肺的特征; 约有10%的工人肺活量降低，甚至在X线胸片只有轻度改变时即已出现肺功能异常。动物实验表明，茶尘能引起肺间质纤维性变，结节形成和肺气肿。

茶尘还可引起慢性鼻炎、咽炎。茶尘对神经系统也有影响，可引起舌、手、眼球、眼睑震颤，感觉障碍，并可引起头晕、头痛、兴奋、失眠。茶尘对心血管系统的影响主要是引起心搏增加，这可能是由于茶叶中咖啡碱和黄嘌呤的作用所致。

烘干、蒸压、干燥和锅炉等工种，可接触到高温。据广西五个茶厂1975年测定结果，上述工种作业场所夏季的气温可比室外温度高3～5℃，热辐射强度为2.51～14.64J/(cm²·min)。

危害制茶工人的有害作业环境虽有一定季节性，但在此环境中，茶尘与高温、热辐射往往同时存在，因此，对此种联合作用应予以重视。针对存在的有害因素，应根据因地制宜的原则，采取相应的有效措施。