机体细胞的增生有瘤性增生、非瘤性增生和瘤样生长三种形式。

瘤性增生 系指肿瘤细胞的活跃生长与整个机体的生长不相协调。它较邻近组织的生长更快，故常形成肿块，且持续不断地增生，可危及患者生命。肿瘤此种特性，被认为是致癌因素作用于细胞遗传物质(脱氧核糖核酸)，使后者发生结构和功能的变异所致。这种特性还能通过细胞分裂，按照新的遗传特性，不断产生具有瘤性生长的后裔。

非瘤性增生 包括创伤的再生性增生与慢性炎性刺激引起的炎性增生，均属反应性增生。增生细胞的分化较好，生长上与机体的发育成长协调，所生成的组织结构和原有的或正常的组织相似。在增生的原因被除去或再生任务完成后，增生即停止。经过一定时间，局部可恢复原来的结构与功能，故此种增生对机体有利。

瘤样生长 有些组织的生长，其外表类似肿瘤，但和真性肿瘤不同，有时又难以区别，故称瘤样生长，如错构瘤与迷离瘤。①错构瘤： 系某一器官或组织中，某种正常成分的过度生长，导致组织发育障碍所引起的畸形。外形类似肿瘤，可有包膜，呈现与周围正常组织不相适应的过度生长及结构混乱; 但多数不具有真性肿瘤持续生长的特性。错构瘤可发生在身体的任何器官，常见于肺、肝、肾、胰等处。肝脏的海绵状血管瘤、肺的软骨瘤以及毛细血管瘤和皮肤的黑痣等都属于错构瘤。②迷离瘤： 它与错构瘤相类似，只是其成分并非出现本瘤的局部所固有。它可能来自迷走的残留胚芽或异位的组织。异位的肾上腺皮质小体、舌根部或前纵隔内的异位甲状腺、小肠憩室壁中的胰腺组织等，均属于迷离瘤。