放射治疗是治疗肿瘤的主要手段之一，经长期实践，在射线源、照射方法及时间、剂量、分次的安排方面有了不少改进，疗效有所提高，但是尚不能完全令人满意。临床放射生物学工作者进行大量研究工作，寻找能增加肿瘤放射敏感性的药物或方法。

放射增敏 利用化学或物理方法与放射治疗合并使用，以增加放射线对肿瘤细胞的杀灭效应，称为放射增敏。增加肿瘤放射敏感性的化合物称放射增敏剂。常用增敏比(sensitive enhancement ratio，SER)表示放射增敏的作用。(50% tumor control dose)是肿瘤实验研究中的一个观察指标，即对动物实体瘤，能控制半数肿瘤不能生长的放射剂量。最理想的放射增敏方法是增加肿瘤放射敏感性，而对正常组织的放射敏感性影响不大或较小，并且对人体没有或很少毒性或副作用。长期以来，在放射增敏方面做了大量工作，但使用到临床的方法尚为数不多。目前，放射增敏工作已集中于改善肿瘤内乏氧细胞的放射敏感性。

高压氧 早已注意到氧在放射治疗中的作用，现仍认为氧是最好的放射增敏剂。人体肿瘤的不同部位氧张力不同。当吸入氧时，肿瘤组织比正常组织接受慢。要提高肿瘤内氧张力，需要加大氧的压力。临床用高压氧舱，使病人在吸入高压氧的情况下接受照射。在三个大气压力下。体内氧可弥散约1000μ(一般弥散100～200μ)，从而使氧更易达到乏氧细胞。高压氧舱已使用多年，对一些头颈部肿瘤及支气管肺癌有提高疗效的作用。但在使用中，少数病人曾发生氧痉挛、减压性耳聋或呼吸系统并发症如支气管肺炎、节段性肺不张、气胸等副作用。高压氧有可能提高原来含氧较少的正常组织，如软骨、晶状体、角膜等的放射反应。因疗效尚不十分肯定，又需要一些特定的设备，目前仅有少数单位在放疗时使用高压氧舱，并继续观察其作用。

高电子亲合力类化合物 这是放射增敏剂中有希望的一类药物。这类药物的增敏作用原理和氧一样，作为电子的携带者与传递者，能使照射产生的自由基弥散到较长距离，可使射线造成的损伤不易恢复，从而起“固定”放射损伤的作用。这类药物很多。目前临床正在试用Miso-nidazole，即Ro-07-0582，是一个2位硝基衍生物，只对乏氧细胞有增敏作用，但尚有一定神经毒的副作用。当前仍需寻找更好的、适于临床使用的乏氧细胞增敏剂。

加温治疗 加温或称热疗。在100多年前已有人注意可用此法治疗肿瘤。加温的方法很多。全身性加温可由感染性疾病的高热、热原致热、热空气吸入、热水浴等产生。局部加温可用热水浸泡或热液体局部灌注等方法。近年来，更采用短波透热、微波、超声波、红外线、射频等方法，使肿瘤局部加温。常用的温度是42.5°～43.5℃，加温30分钟。单纯加温对肿瘤有一定的作用，但疗效极不理想。二十世纪六十年代起，对加温与放疗合并应用治疗癌症进行了多方面的研究，发现两者有明显的协同作用。加温与放疗合并应用治疗肿瘤的理论依据是：①细胞增殖周期的S期对放射抗拒。而对较高温度敏感。S期细胞加温后，放射敏感性增加3倍。②肿瘤内乏氧细胞对加温敏感。③加温可阻止潜在致死损伤的修复，从而增加瘤细胞的死亡，加强放疗的作用。④临床工作证明加温与放疗合并治疗浅表肿瘤的效果最好，正常组织的反应仅比单纯放疗稍大。由于加温工具对提高深部肿瘤内温度尚受限制以及深部肿瘤的测温方法及工具还未解决，因此，目前加温疗法用于深部肿瘤尚有一定困难。

热耐受 细胞或组织于接受第一次加温处理后，在一定时间间隔内，对第二次加温敏感性下降的现象，称为该细胞或组织出现热耐受。热耐受是可逆的，细胞一次加温后的热耐受于细胞恢复到37℃环境后约36～72小时逐渐缓慢消失，对加温的敏感性又恢复到原来的水平。热耐受的程度取决于第一次处理剂量(包括温度及加温时间)的大小。如二次的温度不同，热耐受出现与否有赖于高、低温度的先后应用次序。如第一次以较低温度处理，继而用较高温度处理，则产生热耐受。反之，先较高温度后较低温度处理，则不仅不出现热耐受现象，反而会增加较高温度的杀伤作用。产生热耐受的原因及其机理尚在探讨中。此现象提示临床使用加温治疗时，必须注意二次加温治疗的时间间隔。一般不宜每日加温。应运用热耐受自然消退的特性，调整加温治疗的频率及时间间隔，通常采用加大二次治疗间隔时间的方法，以求避免或减少热耐受现象。