战壕足是因长期处于潮湿、低温环境中而发生。多见于长期站立于战壕中的战士，或长期浸于寒冷海水中的水手或其他工作人员，海上工作者两手亦可同时发病。临床上很似轻度或中度冻伤。一般多在水温稍高于0℃时发生，水温超过15℃时也偶可发病。本病与全身寒冷、四肢静止不动、鞋袜过紧、血管疾病、吸烟、营养不良、疲乏和精神因素有关。

症状可分三期： ①充血前期：初起时感到四肢寒冷、皮肤苍白、轻度肿胀、脉搏消失，可有手套、袜子型的皮肤麻木。②充血期： 四肢近端发生充血，很快播散到肢体远端，极度肿胀，疼痛明显，受热后疼痛增剧，遇冷则自行缓解，脉搏强而有力。重者可有关节僵硬、皮肤出现大疱、常有继发性感染。有时发生头发、指甲脱落。此期症状在十天左右时最严重，然后逐渐恢复。③充血后期： 此期可延长至数月甚至数年，表现为病变的足、手发冷，出现肢端动脉痉挛现象，感觉过敏、多汗、复发性水肿，关节僵硬和复发性外伤性大疱，皮肤及其附件可发生萎缩。

组织病理在充血期示血管扩张明显，广泛血栓形成，可见溶血。充血后期小动脉和动脉的管腔狭窄，大小静脉纤维化，伴有出血和血栓形成，肌肉透明变性，神经纤维脂肪变性，伴有神经内膜和周围的纤维与真皮、皮下脂肪、肌肉纤维化。

本病须与下列疾病鉴别：①冻疮：好发于手指、足趾、足跟、耳壳等处，局部肿胀发紫，有痒、胀和烧灼感，受热后尤为明显。②冻伤： 有严重受寒史，身体浅部的软组织被冻僵，发生红斑或坏疽，多见于手、足、鼻、颊、耳壳等处。③闭塞性血栓性脉管炎： 发生于下肢，间歇跛行，足背动脉搏动消失。

充血期应卧床休息，给予止痛剂，病变的肢体置于被外，略抬高肢体，室温宜低，初起在10℃以下，以后逐渐增加，局部不可作热敷，以免组织坏死。避免皮肤受外伤，患处需保持清洁。大疱与感染的皮肤局部对症治疗或应用抗生素控制感染。充血后期逐渐加强锻炼以加速恢复。患肢剧痛时可作普鲁卡因封闭疗法。严重病例可作交感神经切除术，以减轻肢端动脉痉挛和多汗症。