炼钢是用氧化的方法降低生铁中碳、硅、硫、磷等元素的含量。若再加入一定量的锰、镍、铬、钨、钒等金属则可炼成合金钢或特种钢。炼钢的方法主要有平炉、转炉及电炉三种。大宗钢类生产，老钢厂多用平炉，新建厂多用氧气转炉，而优质钢和特殊钢则多用电炉。以平炉炼钢为例，其基本生产过程为： 装料(铁水、铁矿、废铁、废钢及熔剂等)，熔炼(在平炉炉床上)，铸锭，脱模。

平炉炼钢已完全机械化，主要用煤气或重油作燃料，经强氧化冶炼后可提高产量，缩短时间。平炉一般由熔炼室和四个蓄热室组成。四蓄热室分成两组，交替加热空气和煤气，温度约为1000℃。热空气和煤气在炉头混合燃烧并将火焰喷入炉膛，炉温可达1700℃以上 (用氧时高达2000℃)。工人须经常观察炉内燃烧情况和进行装料、取钢样、出渣、出钢、铸锭等。平炉装料炉门背面设有出钢口，钢水由出钢口流入钢水包，然后用吊车铸锭，冷凝后脱模。此外，还要进行填补炉底、修炉门坎、修钢水包、准备钢锭模以及定期进行修炉(冷修或热修)等工作。

生产性有害因素主要为高温、热辐射。平炉车间内散热量很大，约为83.68×10⁴J/(m³·h)。据鞍钢1977年夏季对平炉前后反复测定气温为41～60℃，较室外高12～20℃，热辐射强度最高20.92～25.10J/(cm2·min)。炉后出钢工及浇铸工除受高温、热辐射作用外，尚接触大量烟尘。脱模及修钢水包工人亦受高温、热辐射的强烈影响。一氧化碳的危害亦属常见，当煤气管道密闭不严或从事检修、清扫时，特别是在蓄热室、沉渣室顶部，煤气发生炉及烟道等处工作时，均有大量接触机会。

主要卫生防护措施与炼铁作业同。平炉车间的配置应将运料、加料和出钢、出渣分别设在两个跨间。出钢时应采用可撤式出钢槽平台，使炉后出钢槽的除渣及其准备工作均可在出钢槽平台以外进行，平炉炉门可用水冷式炉门，炉壁可采用循环水箱隔热。吊车司机室可采取隔热和制冷空调结合的降温措施。热修平炉时，应向工人操作处送冷气，并需有医务人员进行医疗卫生的监护。为防止钢水爆炸事故应严禁加湿料。钢水包要烘干。个体防护，最好使用表面覆有铝箔的冷气服。炉前工应戴滤光防护眼镜，以真空镀膜制成的红外线防护镜效果较好，可吸收和反射红外线98%，透光率26%。

转炉炼钢是用高压送风或送氧进行吹炼。生产中的劳动卫生问题同平炉炼钢。侧吹转炉溅出火花易发生灼伤，并产生大量粉尘、一氧化碳和二氧化硫。设计厂房建筑应有通风排尘与防火措施。

电炉炼钢温度可高达3000℃以上，劳动卫生问题同平炉炼钢。但还应在炉顶安装排烟罩，该罩应能上下移动或为可启式，便于出钢，出渣，更换炉顶、调节和更换电极等操作。炉前工由于受到3000℃以上的炉温及波长为290nm以下的短波紫外线影响，故应戴紫外线防护眼镜。电炉炼钢过程中产生的噪声一般在100dB (A)以上，须采取有效隔声防护措施。