野兔热是自然疫源性疾病，由啮齿动物(如野兔)、昆虫传给人。现已知本病广泛分布在欧洲，亚洲和美洲。到目前为止，已确定的疫源地都限于北半球。我国吉林、黑龙江、西藏、青海等地均有本病存在，且已获得病原体。由于其宿主、媒介、传播途径的多样性，从而导致其疫源地类型，流行病学特点和临床表现的多样性，因此在一些地区不明热诊断中要特别注意。人患本病对周围人群无感染危险。

野兔热自然疫源地从森林、草原、河漫滩、沼泽地到海拔2400m的山谷等都可存在。在自然界发现的带菌动物已超过120种，主要是啮齿动物如田鼠、水䶄、小家鼠、特别是野兔。人只有通过接触病兽或它们的排泄物、尸体、污染的水、食物、尘土以及带菌吸血昆虫(蜱、虻、蚊)叮咬而受感染。人与人之间不传播，病人不是感染来源。本病在狩猎、农业劳动、日常生活，饲养感染家畜以及在皮毛工厂、农产品加工厂均可流行。一年四季均可发生。年龄、性别、民族等对本病的易感性无关，主要取决于接触感染动物的机会，从事的职业。

在疫源地工作的人可进行预防接种，应用减毒活苗皮肤划痕法，效果好，可预防自然感染，接种一次保护效果可达五年。近年来还在研究口服免疫和气雾免疫，后者优点在于一次可免疫很多人，反应小，效果好，抗气溶胶感染效果较好，但缺点是进入呼吸道的菌量难于控制。其它国家也试用死苗或化学苗，但未成功。捕获野兔剥皮、烹调时要作好个人防护。

发生病例后应向有关卫生部门报告。病人不需要隔离，但对溃疡、淋巴腺炎的分泌物应进行消毒。进行流行病学调查，确定感染来源，对自然疫源地及兽间流行要密切注意。