乙醛(CH₃CHO)为无色、易挥发具有刺激气味的液体。分子量44.05，比重0.788(16℃)，沸点20.8℃。易溶于水。乙醛受酸作用后，易聚合成聚乙醛或氧化成醋酸。乙醛可由乙炔与水反应生成，用于橡胶、塑料、树脂、制革、制药、造纸等工业。

乙醛对人体毒作用主要是刺激皮肤和粘膜，有时可致皮肤过敏。嗅觉阈为0.13～0.38mg/m3。空气浓度达90mg/m3时，接触15分钟即可有眼刺激症状; 接触241.2mg/m3，半小时后，有上呼吸道刺激症状。乙醛对支气管粘膜有强烈刺激作用，容易从呼吸道排出，所以在肺内滞留机会较少。高浓度乙醛除引起急性支气管炎和肺水肿外，尚可导致头痛、血压增高、嗜睡，甚至昏迷。实验室检查有蛋白尿和肝损害现象。长期低浓度接触有类似慢性酒精中毒的表现。防治参见“甲醛中毒”条目。

车间空气中乙醛阈限值为180mg/m³ (TLV-TWA，美，1980)，最高容许浓度为5mg/m3(苏，1972)。