汽油为无色、具特殊臭味、易挥发液体。主要成分是C5～C11的烷烃，亦含少量芳烃、环烃、烯烃以及微量含硫杂质。液态比水轻，其蒸气比重较空气为大。沸点40～100℃，闪点-50℃。易燃易爆。能溶于苯、醇及酯类，不溶于水。汽油按用途分为交通用汽油如航空汽油、车用汽油，工业用汽油如溶剂汽油、清洗用汽油。交通用汽油中通常加入少量抗爆剂如四乙铅、溴乙烯、多元醇等，并加各种颜料，以便识别。

炼油厂、油船、油槽车、油库、加油站、橡胶业、油漆业、印刷业、制鞋业、机械业、合成纤维以及其他使用溶剂汽油的工人均有接触机会、司机口吸油管时可误吸入肺。

汽油主要经呼吸道吸收，在体内贮存于含脂质较丰富的组织和器官中。大部分汽油以原形呼出; 少量在体内氧化后，与葡糖醛酸结合，经肾排出。皮肤吸收很少。

不同产地，不同馏分的汽油毒性不同，一般认为汽油内烯烃、环烃、芳烃含量愈多，毒性愈大。空气中汽油浓度为10g/m3时，吸入1小时，有明显的粘膜刺激、兴奋、共济失调等急性中毒症状。浓度达25～30g/m3时，0.5～1小时有生命危险; 浓度达38～49g/m3时，5～6分钟即有死亡危险。

急性轻度中毒有粘膜刺激症状，头痛、头晕、恶心、呕吐、心悸、气急、嗜睡、乏力、面色潮红、步态蹒跚、共济失调、精神错乱、语无伦次、发音含糊，呈酩酊状态，称“汽油醉态”。少数患者有幻觉和狂躁。严重中毒患者兴奋期过后转入抑制，出现高热、谵妄、昏迷、抽搐以及呼吸循环衰竭。部分急性中毒患者有癔病样发作或精神障碍。口服中毒者有剧烈上消化道刺激症状，如吞咽困难，胸骨后疼痛，上腹部剧烈疼痛，明显恶心、呕吐，呕出物有汽油味，还有腹泻; 检查可有肝肿大、糖尿及蛋白尿。

因吸入汽油而致吸入性肺炎时，有呛咳、胸痛、咯血痰、严重呼吸困难、紫绀、寒战、高热。肺炎病变以右下叶较多见，往往并发渗出性胸膜炎。

慢性中毒时，常见的症状为神经衰弱综合征，毒性较大的汽油可引起多发性神经炎; 长期接触含芳烃较多的汽油，可出现白细胞减少及贫血; 含硫及其他杂质较多的汽油可引起精神障碍或汽油癔症。皮肤接触汽油可发生脱脂、干燥、皲裂或接触性皮炎。

治疗为对症处理。

车间空气中溶剂汽油最高容许浓度为350mg/m3。