种痘是用痘苗接种于人，使人安全地发痘而产生对天花的自动免疫。痘苗分牛痘苗和组织培养痘两种，是用减毒的天花病毒分别接种于健康牛体和鸡胚上制成。一般采用划痕法或多压法接种于上臂外侧中部。患有湿疹及各种较严重的皮肤病、发热、急性传染病时及病愈不到2周、中耳炎、脑病、癫痫、有精神病史及孕妇等均不能种痘。

种痘的正常反应有三种： ①原发反应： 多见于初次种痘者，种痘后3～4天，接种处微红，出现丘疹，4～5天成为疱疹，逐渐扩大直径可达0.5～1.5cm，中央有脐窝，周围有红晕，8～11天成脓疱，红肿范围增大，伴有发热，全身不适，局部痒痛及附近淋巴结肿大。以后脓疱逐渐干燥、结痂。约3周至1月左右脱痂而有疤痕形成。这一过程表明，种痘前对天花无免疫力，种痘后才有免疫力。②加速反应：多见于多年未种痘的复种者，其发痘过程亦经丘疹、水疱、脓疱和结痂4个阶段，但稍快，一般5～7天达到高峰，以后逐渐脱痂痊愈。这种反应表明种痘前对天花稍有免疫力。③免疫反应： 种痘后仅出现丘疹，无全身症状，1～3日达高峰，以后不再发展，逐渐消退。此种反应表明种痘前对天花已有免疫力。种痘后偶尔发生异常反应，称为种痘并发症。以发于皮肤的多见，如继发葡球菌或链球菌甚至破伤风感染，激发或加重一些皮肤病如湿疹、银屑病，偶可引起肾炎、脑炎等。皮肤异常反应有以下几种：

副痘 或称子痘，是种痘后在原发痘的周围出现的小痘，数目不定，几颗到几十颗，一般会自愈。副痘的出现可能与痘苗的毒力或接种局部受刺激有关。

移植痘 又称继发痘或意外痘，多半是由于被种痘的人自己将痘苗病毒搔至身体其它有微小伤口部位而引起。亦可偶发于被痘苗污染的部位。与新近种痘者密切接触亦可被感染移种。损害一般发生于口唇、眼睑、角膜以及外生殖器等处，为单个或少数几个痘疱，历1～2周后痊愈，但如发生于眼部可引起严重后果。治疗应保护局部，防止继发感染。眼部感染可滴0.1%疱疹净或利福平、氯霉素药水，也可用丙种球蛋白或抗痘苗血清稀释后滴眼。

全身痘 或称泛发痘，系由于痘苗病毒通过血液波及全身皮肤所致，一般发生于免疫功能较差，体内特异抗体产生迟缓的人; 随着体内特异抗体的产生，本病即可痊愈。损害一般发生在种痘后4～14天或更久，除接种部位外，全身皮肤出现稀疏的丘疹，渐成疱疹或脓疱，中央有脐窝，以后结痂，与典型痘疮一致，有时累及口腔或外阴部的粘膜。常成批发生，偶有发热等全身症状。如无继发感染，全病程约十余天，愈后可有浅表疤痕。治疗主要是对症，防止继发感染。必要时可注射丙种球蛋白或抗生素。

坏疽痘 又称进行性痘，多发生于初种痘的婴儿，系由于免疫缺陷特别是细胞免疫缺陷，使患者不能形成对天花病毒的免疫反应所致。本病极为少见，但预后严重。开始原种痘处的病灶不愈后，缓慢扩大并坏死形成黑色或灰白色的痂壳，范围可达10cm或更大，痂下为溃疡，边缘部位则不断新发痘疱。约在种痘后1至数月，全身各处包括口腔、外阴等粘膜不断发生新的痘疮，壁厚，中间呈脐窝状，亦逐渐坏死而扩大，可达2～3cm或更大的坏死性溃疡，经久不愈，甚至深及骨骼，同时发生高热，持续不退。白细胞总数不高，最后常因并发肺炎、败血症等引起全身衰竭而死亡。本病应及早积极救治，除加强一般支持疗法外，可多次输入含有高价痘苗抗体的干冻血浆或新近种痘成功的新鲜全血或血浆，亦可每日注射高价痘苗丙种球蛋白0.5～2.5ml/kg，直至病情好转。正常人白细胞转移因子，胸腺移植等亦可试用。

种痘变应疹 又称种痘中毒疹，系痘苗中所含蛋白质引起的变应性发疹，常见于种痘后7～10天或更晚，大多表现为多形性红斑等损害，见于全身或局部，可伴有发热及全身不适，于数日内消退。也可发生麻疹样红斑、猩红热样红斑、荨麻疹、结节性红斑或中毒性表皮松解坏死型皮疹等。所谓种痘玫瑰疹系指种痘2周，面部及躯干发生的对称性淡红色斑疹，一般无全身症状。若种痘后发生瘀点、瘀斑、血疱甚至大片出血，称为种痘后紫癜，其严重者可波及全身，包括口腔粘膜、肠道等，同时种痘处可见褐黑色痘疮，患者有发热、全身不适、白细胞升高、血小板降低等，可危及生命，应及时采用止血药物或输血。