乙二醇(HOCH2CH2OH)为无色、无臭、具甜味的粘稠液体。分子量62.07，比重1.1135(20℃)，沸点197.6℃，蒸气压8.0Pa(20℃)。可与水、低脂肪醇、醛及酮混溶。为生产涤纶纤维的主要原料，并可作为防冻剂，炸药、染料等的溶剂。
乙二醇可由消化道、皮肤及呼吸道吸收，以原形或经氧化为乙二酸盐(草酸盐)的形态从肾脏排出。乙二醇氧化成二氧化碳则从呼吸道排出。
尽管乙二醇的毒性较大，但其挥发性很小，故在生产中经吸入而引起严重中毒的可能性不大。吸入中毒时的表现为神志模糊、眼球震颤，尿中有蛋白、草酸钙结晶和红细胞等。口服中毒在临床上可分为三个阶段： 第一阶段主要为中枢神经系统症状，如乙醇中毒的表现; 第二阶段主要症状为气急、紫绀以及肺水肿或支气管肺炎的各种表现; 第三阶段肾脏病变明显，有腰痛、肾区叩痛、肾功能损害、蛋白尿、血尿、尿中有草酸钙结晶、少尿以至无尿，出现急性肾功能衰竭。
误服者按一般口服中毒的急救原则处理，可给予1/6mol乳酸钠溶液600ml和10%葡萄糖酸钙10ml静脉滴注。对严重中毒患者可用人工肾透析。
盛装乙二醇容器应有“毒剂”标记，加热时注意密闭、通风。
车间空气中乙二醇阈限值： 粒子为10mg/m3，蒸气暂订为250mg/m3 (TLV-TWA，美，1980)。
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