耐火材料主要用于工业生产中建造窑炉、熔池、火道、坩埚等热工设备，是一种具有耐高温作用 (1000～1800℃)的建筑结构材料。耐火材料的产品中以耐火砖为主。

几种主要耐火砖的基本情况

耐火材料生产的基本工序为： 原料破碎—→粉碎—→过筛—→配料混合—→成型(制砖)—→干燥—→煅烧—→成品检验。目前我国多数耐火材料厂均已实现机械化或半机械化，制砖多为机压成型，但在制作某种特殊型砖时，仍有少量的手工成型。煅烧用窑炉有轮窑及隧道窑两种，倒烟窑已少见。

耐火材料工业中的主要职业危害为生产性粉尘，因此矽肺是耐火材料工业中的主要职业病。耐火材料厂中各工段均可产生粉尘，例如： ①矿石的破碎和粉碎; ②粉料的运输，进出窑时的装卸; ③运输中皮带的颤动，轮碾机、振动筛、压砖机的振动; ④在机器密闭不严的情况下，粉尘降落在机器上，当机器振动又复飞扬于空气中。因此，车间空气中粉尘浓度常常很高。建国后，采取了一系列的防尘措施，车间空气中粉尘浓度大幅度下降，有的已经达到或接近国家卫生标准 (2mg/m3)。矽肺发病率逐年降低，以鞍山钢铁公司耐火材料厂硅砖车间为例，矽肺的发病率若以1956年为100%，1973年则为3.2%; Ⅰ期矽肺的平均发病工龄由50年代初期的4、5年延长至现在的二十多年。粉尘中游离二氧化硅含量，因使用的原料不同而异。在制作硅砖的生产过程，车间空气中粉尘的游离二氧化硅含量可高达80%以上。据鞍钢耐火材料厂调查资料。出窑工人因经常接触粘土砖上经高温煅烧后的石英粉尘，故其矽肺发病率较高。动物实验证实，煅烧后的石英比未经煅烧的石英致病性强。经X线衍射鉴定，未经煅烧的石英为α石英，煅烧后的石英为α石英和少于10%的α方石英。

在干燥和煅烧过程中，特别是人工装窑时，工人可受到高温和热辐射的影响。制沥青砖，加热沥青时可有沥青蒸气弥散。供隧道窑燃烧的煤气发生炉，可有CO逸出。

防止粉尘的危害，应采取综合防尘措施。主要是采用湿式作业和密闭尘源，抽风除尘。近年来在耐火材料厂已广泛推广使用了脉冲袋式除尘器。它具有除尘效率高、风量大、便于维修等优点，并可使排出口的含尘浓度低于排放标准。

将倒烟窑、轮窑改为隧道窑，用推车机将砖推进窑内的办法，可减少高温热辐射对工人健康的影响，也减少工人在出窑时接触经过煅烧的石英粉尘的机会。

为防止一氧化碳的危害，可加强通风，使用一氧化碳防毒口罩。