氟是自然界中固有的化学物质，也是地球表面分布最广的元素之一。水、土壤、大气、动物、植物和人体内都含有氟。土壤和岩石中的氟多以氟磷灰石 [3Ca₃(PO₄)₂·CaF2]、萤石(CaF2)、冰晶石(Na3AlF6)等形式存在。当地下水流经含氟地层时，氟可溶于其中，使地下水含氟量增高。

工业上常用萤石、冰晶石和氟磷灰石等作为原料。生产中常见的氟化物有氟化氢、氟化钠、四氟化硅、三氟化硼、氟硅酸钠等。铝厂、磷肥厂等在生产过程中，能排出大量含氟化物的烟尘和废水污染大气、土壤、牧草、农作物和水源，可引起人畜中毒和损害农作物。

污染来源 环境中氟化物污染主要来自炼铝、磷肥、钢铁、陶瓷等生产过程中排出的含氟废水、废气和废渣。例如铝厂用含氟很高的冰晶石作熔剂电解时，在电解槽排出的烟气中含有大量的氟化物; 用萤石作助熔剂的平炉排放的烟气，用含氟矿石烧炼时排放的烟气，都含有氟化物; 用氟磷灰石制造磷肥时，大量排出含氟化氢、四氟化硅及氟化钙混合的烟气。陶瓷的釉质中可含氟1.74%(干重)，陶瓷厂的大气氟污染也很严重。此外，耗煤工业如热电厂，因通常煤含有氟化物，燃煤时排气中含氟可达0.2～0.3mg/m3。在居室内燃烧含氟量高的煤，可发生室内氟污染。

危害和机理 含氟化物的气体、蒸气和粉尘可由呼吸道迅速吸收，进入人体。含氟化物的粉尘、饮水及食品也可从消化道吸收，消化道内可溶性氟化物的吸收率在90%左右。含氟化物的蒸气和液体与皮肤接触时，也可从皮肤侵入人体。

氟化物被吸收后，迅速进入血液循环，一部分的氟与血浆蛋白结合。氟离子可穿透毛细血管壁到达组织和器官，主要蓄积在牙齿和骨胳，也可分布在心、肺、脾、肾、肝、主动脉、膀胱、消化道、肌肉、皮肤、甲状腺等组织中，还可透过胎盘屏障。血浆和血细胞中氟的分布受pH值和钙离子浓度的影响，当pH值和钙离子浓度增高时，氟与血浆蛋白的结合量增多。含高脂食物会促进氟在体内的贮留。

氟的排泄主要通过肾脏，大约50～80%的氟从尿排出;而13～20%从粪便排出;7～10%从汗液排出; 极微量的氟，则通过毛发、指甲、乳汁和泪液排泄。

氟的毒性： 氟与钙结合为氟化钙，主要在骨组织中沉积。血钙减少时，能使甲状旁腺功能增强，加速溶骨和骨组织的吸收及甲状旁腺分泌增多; 还能抑制肾小管对磷的吸收，使磷从尿中大量丢失。氟化钙的形成还可影响牙齿的钙化，使牙冠钙化不全，釉质受损。大量氟离子与钙、镁等离子结合成难溶性的氟化钙、氟化镁时，可使许多酶的活化过程因缺少钙、镁的参加而受到抑制。例如，抑制烯醇化酶，可使糖代谢发生障碍;抑制胆碱酯酶，可导致肌紧张、僵直;抑制骨磷酸化酶，可使钙盐的吸收和蓄积减慢，影响辅酶系统，使三羧酸循环中断，妨碍正常的氧化磷酰化过程，从而阻碍能量获得，使血糖降低，引起头昏、头痛、肌肉软弱，并可导致神经组织对刺激产生过敏。氟化物通过组织的细胞膜和血球，与其原生质结合，破坏原生质的作用。同时还具有刺激和腐蚀粘膜和皮肤的作用，使许多脏器上皮糜烂，尤以肾脏受损较重，肾小管对钙、磷的重吸收发生障碍，尿磷增加。氟能影响中枢神经系统的正常活动，引起记忆力减退，精神不振等。氟对生殖腺、肾上腺、胰腺、甲状腺等，均可产生不良影响。

氟对人体的危害，可发生急性中毒和慢性中毒。空气中高浓度氟化物可产生明显的眼及上呼吸道粘膜刺激症状;严重时，可发生支气管炎、肺炎，甚至引起反射性的窒息，但一般在居民区少见。含氟“废水”污染地面水源，可引起居民的饮水或食物的高氟急性中毒。氟的慢性中毒主要表现为上呼吸道慢性炎症和骨胳与牙齿的损害。上呼吸道慢性炎症如鼻咽部粘膜充血、干燥或溃疡，嗅觉减退，声音嘶哑，干咳等，主要是大气中气态氟长期作用的结果。

氟对牙齿的损害，可使牙表面粗糙，失去光泽，齿缘可呈锯齿状，易缺损。儿童发病为氟斑牙，氟斑牙是高氟地区的地方病(见“地方性氟中毒”)。大气和水源水受到氟污染时也可使氟斑牙发病率增高，同时儿童龋齿发病率降低。

排氟工业四周的居民中也可发生氟骨症。氟骨症的症状主要是四肢、脊柱关节持续性疼痛，多为酸痛，重者可有刺痛或刀割样痛。关节活动受限制，局部无炎症，疼痛无游走性，不受天气变化的影响。部分病例因椎间孔隙小，压迫神经根，出现肢体麻木，皮肤蚁走感、紧束感、知觉减退等。不少患者有头痛、头昏、心悸、乏力等神经衰弱症状，并有食欲不振等胃肠功能紊乱症状。氟骨症的体征为： 各关节的活动障碍和肢体变形，甚至脊柱关节僵直，妇女骨盆变形，肘、肩、髋、膝关节活动受限，严重者关节屈曲固定，四肢长骨变形，肌肉挛缩或萎缩。骨X线摄影可有骨密度改变，骨纹增粗，骨质增生和骨周软组织钙化等改变。骨密度改变，包括骨质致密型和骨质疏松型两种，而两种改变可同时存在。骨膜、肌腱和韧带的钙化，特别是前臂、小腿的骨间膜钙化是氟骨症的特异改变。

大量摄入氟而缺少钙的补充，可出现骨软化症(见“地方性氟中毒”条)。

环境中高浓度氟化物对动植物有明显危害。牧草受到氟化物污染后，会引起牛、马和羊的氟中毒，表现为牙齿发黄、松动、缺损或出现长牙症，有的骨胳损害引起骨质疏松、关节发硬，乳牛产乳量降低，畜体衰弱甚至死亡。桑叶受氟影响，枯萎不长，蚕吃含氟高的桑叶可使蚕中毒，未作茧即死去。氟污染影响农作物生长，如水稻、麦子在开花期、大豆在分枝期受氟危害，造成明显减产。杏子、唐菖蒲等植物对氟化氢特别敏感。葡萄、桃、苹果和幼松等也比较敏感。

植物吸收无机氟后，能将部分无机氟转化为毒性较大的有机氟。如用作饲料，可对哺乳动物造成更大危害。

高浓度的氟化氢能腐蚀各种金属、玻璃和珐琅质，影响建筑物的应用。

防治措施 预防氟化物危害，在高氟地区，应选用低氟饮水源，或用碱式氯化铝、明矾等加入饮水中除氟后，再供饮用。

在建筑和管理排氟企业时，应遵照环境保护方针进行规划。

排放含氟废气，可用水或碱液处理后回收利用。含氟废水，可用铝盐作混凝沉淀除氟。

我国现行《工业“三废”排放试行标准》中，规定废气排气筒高30、50和120m的容许氟排放量分别为1.8、4.1和24kg/h。废水中氟最高容许排放浓度为10mg/L(按F计)。

监测环境氟污染，应对地区居民的尿氟含量进行检验，超出正常值99%上限的作为受氟污染的可疑指标。

控制过量氟对人体健康的危害，要严格控制居民区环境中的氟含量。我国《工业企业设计卫生标准》规定居住区大气氟化物(换算成F)一次最高容许浓度为0.02mg/m3，日平均最高容许浓度为0.007mg/m3。地面水氟化物最高容许浓度为1.0mg/L。我国《生活饮用水卫生标准》规定氟化物(按F计)最高容许浓度为1.0mg/L。