乙炔(CH≡CH)为无色、无臭的气体。分子量26，沸点-84℃，比重0.91，爆炸极限2.8～80%。微溶于水。工业应用的乙炔大多数混有磷化氢、硫化氢、硫化碳和氨等气体，故有大蒜样气味。其化学性质比烷烃、烯烃活泼。用于制造氯丁橡胶、聚氯乙烯、聚丙烯腈等，也用于气焊和照明。

乙炔具有弱麻醉作用。高浓度时排挤空气中的氧，引起单纯性窒息。人吸入高浓度乙炔后可发生急性中毒，表现为极度兴奋，以后转入昏迷，出现紫绀、瞳孔反射消失、脉弱而不齐; 30%浓度引起共济失调，步态蹒跚;20%引起兴奋症状，如无故哭笑、言语增多、不安、头晕、头痛、疲乏等。以上症状，在停止吸入后常可迅速消失。急性中毒可对症处理，但应注意有无混合气体中毒的可能性，例如，用碳化钙制造乙炔时，常混有大量磷化氢等，乙炔气焊、气割时可生成一氧化碳，对此应给予相应的治疗。