衣原体感染是由衣原体引起的疾病的总称。衣原体为一组形态相似，能通过滤过器，在宿主细胞内寄生，具有独特的生活周期和某些代谢机能等特点的微生物。根据其包涵体形态及其体内是否含有糖原，对磺胺及D-环丝氨酸的敏感性等分为两个不同的属(见表)。

衣原体分类表

引起人类感染的衣原体有： ①沙眼-包涵体衣原体，主要引起一系列眼病;②性病淋巴肉芽肿衣原体，引起性病淋巴肉芽肿;③鹦鹉热衣原体，在人类感染仅限于鹦鹉热，亦可能与Reiter综合征密切相关。

衣原体不同于病毒、立克次体和细菌，为独立的一类病原体。衣原体呈圆形或椭圆形，光学显微镜下勉强可见，能为姬姆萨、Macchiavello染色法着色。细胞内繁殖，因生活周期中各期形态不同，染色反应亦异，有始体和原体之分，前者无传染性，为繁殖型;后者有高度传染性，感染主要通过原体引起。受感染的细胞内可查见各种形态的包涵体，由原体组成，对疾病诊断有特异性。

衣原体的补体结合抗原，有耐热和不耐热两种，前者煮沸及高压不能灭活，为衣原体组内所共有。以此抗原吸附过的抗血清，只对不耐热抗原起特异性反应。因此交叉吸附补体结合试验可鉴别衣原体组中的各不同病原体。

衣原体能产生内毒素，其毒性作用能被特异性抗体所中和。衣原体对热敏感，56～60℃仅能存活5～10分钟，常用的消毒剂如0.1%甲醛、0.5%石炭酸可在短期内使它灭活。四环素、氯霉素、红霉素有抑制衣原体繁殖的作用。

机体感染衣原体，可呈Ⅳ型变态反应。如将含衣原体的材料进行皮试，注射局部2～3天内可出现红肿硬结。引起反应的抗原是所有衣原体的共同抗原，故不同种衣原体之间，常有明显交叉反应。