芽生菌病系皮炎芽生菌所致的深部真菌病，主要经呼吸道传染，肺部为原发病灶，由此经血播散至皮肤和各脏器。

皮炎芽生菌在组织或脓液中为直径10μm大小的圆形或卵圆形单芽生孢子，芽颈较粗，外面有1μm的厚壁。沙保培养基室温培养，有棉絮样乳白色菌丝生长。镜检发现有许多圆形或梨形4～5μm直径大小分生孢子，直接从菌丝两侧或分生孢子柄长出。

本病流行原局限于北美，所以也称北美芽生菌病;近年来在非洲有散发流行。芽生菌病多见于30～50岁成人，男女比例为6～10：1。病人和受感染动物为传染源，但一般人-人或人-动物间无直接传播。目前认为人和动物系通过吸入分生孢子而受感染，极少通过其他途径。

皮炎芽生菌通过呼吸道侵入人体，造成原发性肺部病变，常呈亚临床型。病原体自肺部经血行散播至全身器官，其中以皮肤、骨胳和生殖器官最为多见。也可通过性交自男性附睾、前列腺、睾丸感染女性子宫内膜、输卵管和腹膜。

化脓性炎症和肉芽肿形成为本病的基本病理变化。原发急性肺部感染和各脏器感染皆可有大小不一的多发性脓肿，伴多核白细胞浸润;脓肿周围常有上皮样细胞肉芽肿。钙化现象较组织胞浆菌病或结核病为少。继发性皮肤损害以假上皮瘤样增生的多发性小脓肿形成为其特征。

芽生菌病患者中60～70%有肺部病变，多呈慢性病程，有咳嗽、咯痰、胸痛、偶有咯血和呼吸困难。受感染后，约1/3病人出现流感样临床表现，如发热、咳嗽、胸痛、关节肌肉酸痛等;有时伴畏寒或夜间盗汗，此外尚可有食欲减退、体重减轻等。约半数病人无任何症状，但X线胸部检查显示肺部有小片浸润阴影或大叶性实变。少数病人可见孤立或多发性结节阴影、肺门淋巴结肿大、胸膜炎、胸腔积液和肺空洞。其余病人不但无任何症状，甚至X线胸部检查也属阴性，而仅芽生菌素皮肤试验阳性。初发急性肺芽生菌病多为自限病程，可不经治疗而自愈。

约80%病人具特征性皮肤病变，多发生于面部、颈、手、臂、足、腿等部位。皮损先为斑疹或丘疹，逐渐增大，隆起成疣样，色发红，渗出液体和结痂交替出现，不痛，不痒。局部淋巴结不肿大。数月后皮损中央愈合结疤，而病变边缘可仍继续发展。少数病例的皮损可表现为多发性、花生米大小的皮下脓肿、瘘管或溃疡。原发性皮肤芽生菌病罕见，由意外皮肤损伤病原体直接侵入所致，皮损先表现为红色硬结，1～2周后形成硬疳，伴肢体淋巴管炎和淋巴结炎，不播散。

播散型芽生菌病较常见。除皮肤最易受到波及外，骨胳、中枢神经系统(脑膜炎或脑脓肿)、生殖系统 (前列腺炎、附睾炎、睾丸炎)、心脏(心包炎和心内膜炎)、胰腺(胰腺炎)、肾上腺(阿狄森病) 等皆可累及。骨胳病变以胸椎、腰椎和骶骨最为常见，其次为下肢长骨，再次为盆腔骨胳和肋骨，儿童的颅骨也易有病变发生。骨胳病变有时可无症状，但常有疼痛，伴软组织肿胀，且可有瘘管形成。胃肠道和肾脏很少累及。

在流行地区，病人同时出现肺、皮肤、骨胳或生殖器官病变时，应考虑芽生菌病的可能。痰、脓液或皮肤损害渗出液、前列腺液、尿、脑脊液等的直接涂片(可不加氢氧化钾液)获典型厚壁、芽颈粗的单芽生孢子时，诊断可初步成立。直接涂片检查时应与下列真菌鉴别： ①组织胞浆菌：但孢子较小(直径2～4μm);②球孢子菌：有直径较大(20～60μm)的内孢囊，内含内孢子(直径2～3μm);③念珠菌，细胞亦较小(3×6μm)，且有假菌丝; ④新生隐球菌： 但有荚膜。标本培养分离到病原体时，即可确定诊断。以特殊染色行病理检查亦有助于诊断。皮肤试验无诊断价值，约60%活动性芽生菌病患者反应阴性，且与其他真菌病有交叉反应。补体结合抗体滴度明显增高者较少(<25%)，且与其他真菌病有交叉反应，故无应用价值。琼脂凝胶双向扩散试验阴性者无意义，阳性者表示可能有真菌病，有一定的特异性。荧光抗体试验对发现和鉴定培养、临床标本或甲醛固定组织中的病原体有帮助。

芽生菌病的肺部病变应与肺癌、肺结核以及组织胞浆菌病、球孢子菌病等肺部真菌病相鉴别。其皮肤损害有时与皮肤癌、结核疹、梅毒疹、孢子丝菌病、着色霉菌病甚至化脓性细菌皮肤感染相似。播散型芽生菌病有时与结核或布氏杆菌病混淆，有骨胳病变者应与金黄色葡萄球菌骨髓炎鉴别。

芽生菌病未经治疗者除少数病人自行缓解外，大多预后较差，病死率为30～60%，个别报告可达90%。皮炎芽生菌对抗真菌药物比较敏感，疗效尚称满意。两性霉素B治疗各型芽生菌病的总有效率可达90%。总剂量为2g，病变局限于皮肤者1g即已足够。治疗病人须随访数年，因约10%患者有复发。 羟二脒的有效率约为70%，限用于皮肤和无空洞形成的肺芽生菌病，由于毒性较低，可用于不宜使用两性霉素B的病人。每日剂量2～5mg/kg，溶于5%葡萄糖液或生理盐水200ml中避光缓慢静脉滴注，总剂量8克，需第二次治疗者应间歇数周。静滴速度过快可产生低血压，滴注时偶有畏寒、发热、恶心、呕吐。其他副作用有感觉异常、肝功能损害、头痛、皮疹等;三叉神经炎亦有发生。