登革热是由登革病毒引起，由伊蚊传播的急性传染病。临床特征为急性起病，高热，头痛，全身肌肉、骨、关节痛(故又名骨折热)，有皮疹和出血倾向。血白细胞和血小板减少。预后良好，病死率低。登革(dengue)一词来源于西班牙语，是装腔作势之意，是形容本病急性期由于关节疼痛，步态有装腔作势的样子;英语为Dandy，即纨袴子弟，故又名公子热，指其步态的轻浮。

登革病毒属于B组虫媒病毒，亦即披盖病毒科中的黄病毒(Flavivirus)属。病毒颗粒为球形，直径40～50nm。核心为有传染性的单股线状RNA，分子量4×106dal-tons。RNA与蛋白质配成20面体立体对称核衣壳。最外层的包膜由两种糖蛋白组成，含有复合的型和群特异性抗原。包膜外有丝状突起。登革病毒在胞浆内复制，能引起细胞病变。不耐热，但在人血清内保存于-70℃，或冻干后保存于5℃可达8年以上。贮存于冰箱中的患者血液，可保持其传染性达数周。病毒不耐酸、脂肪溶媒、洗涤剂及胰蛋白酶;用乙醚、紫外线或0.65%福马林可以灭活。公认的血清型有4个。接种于新生小鼠脑内，可产生瘫痪和脑炎症状。在猴、猩猩和长臂猿中可产生不显性感染。在猴肾细胞和白纹伊蚊纯系细胞培养中，生长良好。

传染源主要是患者，还未发现有带病毒状态。患者在发病前6～18小时至起病后3天内，可使叮咬的伊蚊感染。少数病例在病程第6天尚可在血液中分离出病毒。轻型患者和隐性感染者多见，可能是重要的传染源。在野外捕获的猴，虽有感染登革热的证据，但并非重要传染源。在东南亚和广东省海南岛，埃及伊蚊是本病主要传播媒介。广东省大陆及太平洋岛屿中，白纹伊蚊是主要传播媒介。伊蚊吸血后10日即开始有传播能力，并始终保持其传染性。登革病毒在伊蚊唾腺及神经细胞中能大量复制。在广东省佛山地区，登革热流行停止后1年所捕获的白纹伊蚊，在唾腺、胃及卵巢中仍可检出登革病毒颗粒，提示可经卵将病毒传给下一代。因此伊蚊既是生物性媒介，又是登革病毒的储存宿主。在新流行区，各年龄组均易感，但青壮年临床表现较明显，故典型患者以成年人居多。在地方性流行区中，成年人血清中皆可检出抗体，因而发病者多为儿童。感染后对同型病毒有巩固的免疫力，并可维持多年，对异型病毒也有一年以上的免疫力。广东省自1978年起，3年来流行的登革病毒分别为4、1、3型，而且1978年的发病地区后两年都没有流行，是符合上述规律的。登革热与乙型脑炎有交叉免疫，登革热流行后，乙型脑炎发病率降低。但试用乙型脑炎疫苗接种，则对登革热无预防作用。流行季节广东省大陆为5～10月，海南岛为3～10月。疾病首先发生于城镇，然后向农村蔓延，一家数例者多见。

登革病毒经伊蚊叮咬进入人体后，即侵入单核吞噬细胞系统和淋巴组织，在细胞内繁殖复制后，再度进入血循环引起病毒血症。登革病毒在各脏器如肝、肾、心、脑的实质细胞中可引起非特异性退行性变。由于毛细血管内皮细胞的损伤，在心内膜、心包膜、胸膜、腹膜、胃肠粘膜、肌肉、皮肤和脑等部位有不同程度的出血。

本病潜伏期为5～8天。起病急，有头痛、发热，剧烈眼球后痛，背痛，关节、骨、肌肉痛，恶心、呕吐，腹痛、腹泻、便秘。早期有结合膜充血、颜面潮红及浅表淋巴结肿大。热型以不规则或稽留热为主，少数(10～20%)有双峰热，即于发热3～4天后退热24小时，再发热2～3天。大部分病例于病程3～6天出现斑丘疹或麻疹样皮疹，也有猩红热样疹、红斑疹和皮下出血点等。同一患者可见两种以上不同形态的皮疹。皮疹分布于全身、四肢、躯干或头面部，多有痒感，大部分不脱屑。约半数病例有不同程度出血，如牙龈出血、鼻衄、消化道出血、子宫出血、痰中带血等，也有蛛网膜下腔或浆膜腔出血者。葡萄糖6-磷酸脱氢酶(G-6PD)缺乏的患者，无论有无使用止痛退热药，均可出现溶血性黄疸和血红蛋白尿。1/4病例有肝肿大，1/3病例血清谷丙转氨酶升高，个别病例有肝细胞性黄疸。血白细胞及血小板均显著减少。半数以上病例束臂试验阳性。尿可有蛋白及红细胞。典型病例的病程为5～7天，以骤退方式退热。

病程4天以下的病例属轻型，流行期间最为多见，轻型病例一般无出血表现。有大量出血者属出血型，但与登革出血热仍有所区别。极少数病例出现脑水肿、脑疝和中枢性呼吸衰竭症状，称脑型登革热。

在登革热流行地区和流行季节，如有发热、全身骨痛和皮疹病例，同时伴有血白细胞减少者，应想到登革热的可能。但由于本病在临床上与其他病毒引起的疾病有时不易区别，故应尽量争取作病毒分离或血清学检查以求确诊。可将患者急性期血清接种于1～3日龄小鼠脑内、猴肾细胞培养，或从白纹伊蚊胸肌内分离病毒，阳性率在第1天可达40%，以后逐渐降低，至第6天为6%。最近国内采用白纹伊蚊细胞纯系C6/3b株进行病毒分离，阳性率提高至86%。

常用的血清学检查有红细胞凝集抑制试验和补体结合试验。前者灵敏度较高，后者特异性较强。恢复期抗体效价比急性期升高4倍以上者，或单份血清补体结合效价超过1/32，红细胞凝集抑制抗体效价超过1/1280者，有诊断价值。典型登革热应与流行性感冒、麻疹、猩红热等鉴别。

急性期应卧床休息，给流质或半流质饮食，高热时先用物理降温，慎用止痛退热药，必要时短期使用小量肾上腺皮质激素，如强的松5mg每日3次，以减轻毒血症状。补液应尽量采用口服法，如病情需要用静脉补液者，应密切观察病情，注意早期脑水肿的症状。有出血倾向者，可选用安络血、止血敏、维生素K及C等止血药物。出血较多者，应输入新鲜全血或血小板，大量维生素K1静脉滴注，口服云南白药等。

脑型病例应及时使用20%甘露醇250～500ml快速静脉注入以脱水，同时用地塞米松静脉滴注。也可静脉滴注低分子右旋糖酐及速尿，与甘露醇交替使用。呼吸中枢抑制者及时使用人工呼吸。

患者应隔离至退热为止，或起病后第6天。预防重点在于控制和消灭伊蚊。应动员群众实行翻盆倒罐，填堵竹、树洞。对饮用水缸要加盖防蚊，勤换水，并可在缸内放养食蚊鱼类。室内成蚊用敌敌畏喷洒消灭，室外成蚊可用50%马拉硫磷、杀螟松等作超低容量喷雾。登革热的预防接种尚在研究阶段。