铜(Cu)，红棕色金属。熔点1，083℃。沸点2，336℃。加热易氧化。主要的化合物是硫酸铜 (CuSO4) 和氧化铜(CuO)。铜在工业上主要用于制造合金、导电材料，在冶炼、焊接时可大量接触铜的烟尘。铜盐可用作农业杀霉菌剂。硫酸铜可用作催吐剂和黄磷灼伤的局部解毒剂。

铜是人体必需的微量元素之一，正常人食物中每日进入2～5mg，食物中的铜由胃肠粘膜吸收20～30%。铜离子与血浆中白蛋白疏松结合，进入肝脏后可与α₂球蛋白结合，形成铜蓝蛋白。然后从肝脏进入血液。铜在体内主要贮留于肝、脑、肾等组织。血清铜浓度为0.1mg%。铜代谢障碍所引起的疾病称为肝豆状核变性病，是由于大量铜离子慢性沉积而引起脑基底节的变性和肝硬化，是一种遗传性疾病。

铜是无毒的。铜盐因具有酸根对胃肠道有较强的刺激作用，可引起反射性呕吐和胃肠炎。饮用盛放于铜容器中的饮料，也可引起这些症状。硫酸铜对兔的经口中毒剂量为50mg/kg，致死量为159mg/kg，人一次经口致吐剂量为500mg，致死量为10g。

铜盐不能经无损皮肤吸收，但硫酸铜用于黄磷灼伤后的急救时，可通过已灼伤的皮肤吸收而进入循环，引起溶血及肝损害。

吸入氧化铜烟尘，可发生金属烟尘热和呼吸道炎症。动物吸入铜粉尘或烟尘，可引起呼吸道的强烈刺激，甚至出现肺水肿。大鼠一次吸入铜尘800～900mg/m3，由于强烈的刺激作用可引起死亡。吸入200～300mg/m3 1个月后，肺内羟脯氨酸增加，结缔组织增生，并有结节样改变。肝、肾细胞出现蛋白变性和坏死，肾血管渗透性增加，肾小管上皮出现灶性萎缩，心肌萎缩。吸入铜尘浓度为1～10mg/m3时，损害甚轻微。

铜大部分由肠道排出 (胆汁排出80%，肠壁排出16%)。铜在血液中与蛋白质结合，不能通过肾小球滤出，因而只有4%随尿排出。每日尿铜排出量不超过0.25mg。